无铭如遭雷击，瞳孔骤缩——他不懂，可身体的某处却先于记忆疼起来，仿佛真有一段被活剥的过往，在血脉里蠕动。

那人俯身，唇贴着他耳廓，吐息滚烫，字字如钉：“这一次，我不会再让你逃。”

话音落地，整座宫殿忽然旋转起来。羊脂玉地板裂开，露出下方深不见底的黑渊，一只赤金笼自渊底升起，笼柱雕着鎏金迦楼罗，鸟喙衔蛇，蛇鳞片片竖立，如锋刃。

笼门“咔哒”一声弹开，像巨兽张嘴。无铭被拦腰抱起，天旋地转间，已被放入笼中。

那人松手，笼门合拢，锁扣自动扣死，发出一声清脆的“叮”，像古寺钟磬，却敲在他骨头上。

笼内铺着整张雪狐皮，毛色纯白，无一丝杂，可狐眼却被宝石替代，两颗祖母绿，幽幽地亮。

无铭踉跄爬起，抓住笼柱，掌心被蛇鳞割破，血珠滚落，顺着金纹蜿蜒，像一条细小赤龙。

那人隔着笼门看他，目光专注到近乎残忍，忽抬手，指尖在无铭血迹上一点，血珠竟离地而起。

悬于空中，迅速化为一枚朱砂小印，印钮是一只蜷曲的幼凰，羽翼未丰，却已有睥睨之态。

“以此为契。”那人轻声道，“你与我，生同衾，死同穴，再不分。”

无铭眼睁睁看着那枚血印飞近，烙在自己锁骨下方，肌肤发出“滋”的一声轻响，疼得他眼前发黑，却发不出半点声音。

血印烙完，化作一条细若发丝的红线，一头钻入他血肉，另一头却飘出笼外……缠上那人腕间，没入皮肤，消失不见。

无铭抓住红线，想扯断，可线却勒进指缝，血珠渗出，红线愈发鲜艳，像饮饱血的蛭。

“别白费力气……”那人抚了抚腕间，肌肤完好，无一丝痕迹，“这是‘归魂引’，你便是化灰，也飞不出我掌心。”

说罢，他转身，袍角扫过玉阶，赤莲一朵朵熄灭，只剩最后一盏鹤灯，孤悬于笼顶，照得无铭的影子缩成小小一团，贴在笼底，颤个不停。

那人走到殿门，又回头，目光穿过重重灯火，落在无铭脸上，声音低得近乎温柔：“我叫……”

他顿了顿，似在舌尖滚过千遍，才轻轻吐出：“玄霄”殿门阖上，余音却被锁在笼内，久久不散。

无铭瘫坐在狐皮上，掌心、锁骨、喉咙，三处伤口同时作痛，像三枚钉子，把他钉进一个早已写好的命数。

他抬头，鹤灯的光忽然变得极冷，像一口井，把他所有挣扎都映成可笑的浮沫。

他抱住膝，把自己缩成最小的一团，可即便如此，那股被凝视的感觉仍未消散，仿佛那人虽走，却留下一只看不见的眼，悬在虚空，一寸寸舔过他的骨缝。

与此同时，玄霄立于殿外长廊。廊下种满朱砂梅，花色如血，雪压枝头，却压不住那股腥甜。

他抬手，指尖凝出一面水镜，镜中映出笼内景象：“少年缩成小小一团，锁骨下红线若隐若现，像一条勒住他心脏的绞索。”

玄霄看了片刻，忽然一拳砸在廊柱上，紫檀纹丝不动，指骨却渗出血丝，顺着柱身蜿蜒，被朱砂梅根须贪婪吸收。

“还是早了……”他低语，声音哑得不像人声。

身后阴影里走出一个老仆，鹤发鸡皮，眼白多过眼珠，躬身道：“主上，魂灯已燃三成，再催，恐伤宿主……”

玄霄不答，只抬手抚过唇角朱砂痣，那粒红在苍白皮肤上艳得刺目。

老仆叹息，递上一只鎏金小盒，盒内盛着半颗漆黑药丸，表面布满裂纹，裂纹里透出幽蓝光，像将碎未碎的星。

“忘川残魄炼的‘引梦’，服之，可窥前世。主上既怕吓坏他，何不自己先看？”

玄霄拈起药丸，指间微颤，半晌，却又放下，“我已看过千遍……”他声音低得几乎听不见，“可每一次，他死在我怀里的模样，仍新鲜得像刚剜出的眼。”

老仆默然，退入阴影。玄霄抬眼，望向远处倒悬的宫殿，那是他用半数修为劈开的“归墟”，专囚一人。

宫墙以记忆为砖，以执念为泥，砌得严丝合缝。他伸手，指尖虚抚虚空，像在抚一张看不见的脸：“无铭……”

他唤，声音轻到连风雪都盖不住，“上一次，你为我魂飞魄散，这一次，我便为你囚天囚地，又何妨？”

长夜无尽，漏壶滴水，每一滴都似敲在无铭颅骨。

鹤灯终熄，殿内陷入绝对黑暗，只剩狐皮上两点祖母绿，鬼火般悬浮。

无铭睁眼，睡意被疼痛啃噬得千疮百孔。他抬手，摸向锁骨，红线已沉进皮肉，凸起一道细痕，像一条沉睡的蚕。

他忽然想起母亲临终前，曾抓着他手，在他掌心写下一个字，“逃……”

那时他不懂，此刻却懂了，“可逃的门户在哪？”这笼连风都进不来。

他翻身，狐皮发出细微“嚓”声，像一声冷笑。指尖触到一物，冰凉，坚硬是笼柱。

他顺着柱身摸上去，迦楼罗的喙、蛇的鳞、金箔的接缝，一丝丝扣进指腹。

摸到第七根柱时，他忽然停住，“柱身内侧，有一道极细划痕，凹进金里，像被人用指甲反复刻磨。”

他俯身，用舌尖去舔，尝到一丝铁锈味，那是血，早已干涸，却仍渗着不甘。划痕极轻，却组成了一个字，“归……”

“归？归往何处？”无铭脑中轰然一响，似有千万只鸟同时振翅，却又在下一瞬归于死寂。

他握紧拳，指甲陷入掌心，血珠滚出，顺着指缝滴在狐皮上，雪白血红，触目惊心。

他忽然意识到，这笼子并非无懈可击，有人曾来过，留下过痕迹，又消失。

“那人是谁？是否也如他一般，被囚、被烙、被剥夺声音？”若真是“归”，是否意味着，自己并非第一个，也不会是最后一个？

念头一起，黑暗仿佛有了裂缝，漏进一丝风，吹得他眼眶生疼。

他抬头，看不见顶，却固执地睁着眼，像要把这黑也瞪出血来。

良久，他抬手，用血在狐皮上画下一个符号——那是母亲教他的唯一手语，意为“等”。

血痕歪歪扭扭，却倔强地亮着，像不肯熄的灯。画完，他蜷起身子，把符号护在腹前，闭眼。

疼痛仍在，却不再那么难忍，因为他忽然有了第一个目的：“等，也找……等谁？找谁？”

他不知道，可这两个字像一粒火种，落在荒原，虽微弱，却足以让他熬过第一夜。

子时更鼓，自倒悬宫殿深处传来，一声，又一声，像为谁的死亡倒计时。

玄霄立于廊下，水镜中少年已蜷成一团，狐皮上的血符号却鲜红刺目。

他凝视良久，忽然笑了，笑意里却无半分温……

他抬手，指尖凝出一簇幽蓝火焰，火焰中心，映出少年刚画下的“等”字。

火焰舔舐，字却愈发清晰，像被烙在火里。玄霄弹指，火焰飞入夜空，化作一颗逆行的星，拖着长长尾光，坠向人间。

“那就等吧。”他轻声道，声音散在风雪里。

“等你把前世想全，再亲手……杀我”

笼内，无铭忽然睁眼，心跳如鼓，仿佛听见一句遥远而清晰的誓言，穿越生死，抵达耳畔。

他抬手，按住锁骨下的红线，指尖触到微弱搏动，那是两个人的脉搏，隔着一层皮与骨，同步共振，像一条看不见的锁链，把他与未知的前世，死死系在一起。

长夜未央，故事才刚刚开始……