徐粟在侍卫的带领下，踏着木板，渐渐看见了不远处的亭子。耳边“踏踏踏”的声音有规律地响着，和他的心跳不契而合。

　　那亭子坐落在湖中央，湖边山川环绕，能渗入的阳光不多，湖面被照映得绿泱泱的。砖红色的亭子十分耀眼，像是一幅画，用手触摸能感受到那微微凸起。常离正坐在亭子中央，他在抚琴。

　　周围空无一物，只有山水在聆听。

　　那琴声仿佛山石在碰撞，鱼在戏水，风在抚摸大树。

　　其实一点也不像，但它们本应该像的。

　　舒缓而又浑厚的声音，如此拨人心弦。琴声为自然配音，是山川流水的呼吸。他拨动琴弦，风也为之一颤。此时，这里只有这琴声飘扬。

　　他很喜欢这琴声。

　　徐粟走到常离跟前，琴声戛然而止。四周都屏住了呼吸，在等他开口。

　　顺着常离欲抬起的头，徐粟低头行礼。

　　“徐粟拜见殿下。”

　　“坐吧。”

　　然后没有其他的话了。

　　徐粟坐在侧边的条几后。他发现福时并不在常离身边，这是题外话了。他这时正在想该说些什么，是不是应该介绍一下自己，可这些常离应该都知道。或者可以表达一下自己的感激之情，感谢国家，感谢朝廷之类的，再说说自己鞠躬尽瘁死而后已的决心，这样岂不是更好。

　　“早知就道提前准备着了，不过，这有什么可准备的……”徐粟看似很沉着，但心里却纠结万分。他的外袍已经被折磨得不成样了。

　　“你的文章我已经看过了。”常离抿了口风铃花茶。那是种在这里的花。

　　“嗯？啊，在下受宠若惊，真是让殿下见笑了，只不过是在下一些拙劣的想法罢了，殿下不必上心。”

　　这是徐粟脑子转了八百圈，才想出的绝佳回答。

　　他有些害怕常离看出那篇文章中多少会有些不好的话，比如无意之中透露出这个国家有多么多么不好，然后出一些对策，发现太麻烦了……说实话，他真的忘了当时写了什么。

　　但徐粟当时写的时候还真想到了，但他没写。因为他觉得这个国家没什么不好，一切都挺好的。

　　“你作为我的侍读，自然是要有些了解。”常离命下人撤走古琴，随后摆上了棋盘。“会下棋吗？陪我下局棋吧。”

　　常离其实也没给徐粟选择。

　　“是。”

　　徐粟离开条几，坐在了他的对面。

　　那是迄今为止俩人离的最近的一次。只隔了一张桌子。无需抬眼就能看见对方。

　　但是徐粟一直垂着眼。常离只好罢休，目光移向了棋盘，单单只看得见正欲落子的手。

　　徐粟面对这个和自己年纪相仿的人，总是有些紧张。不似以前，事情大了就直接动手罢，现在可不行，他得压制自己的冲动。不能再把冲动都归为动手。

　　常离对于徐粟来说是一个新鲜事物，不好把握。

　　常离见他纤长手中的棋子落下，开口道：“你可知道昨晚出了刺客？”

　　他怎么能知道，并没有人告诉他，而且死的也不是他屋子里的下人。只过了一夜，消息也不可能这么快传进他的耳朵。

　　徐粟不假思索道：“刺客？在下不知。”徐粟微微摆头。“昨天还未入夜在下就歇息了。不过没有人受伤吧？何人如此胆大，竟敢刺杀到这来？”

　　“刺杀也是有目标的。你觉得呢？”常离这一子下得果断而凛冽。但这句话比起逼问更像是捉弄。

　　“是……”

　　徐粟此刻最好是装傻，装什么都不知道，就当是偶然罢。话语太针对反而容易引起他的怀疑。彼此都不了解，言语中的信息越少越好。

　　“那你觉得谁是目标？”常离的问题还是很刁钻，弯弯绕绕的，无形之中带着一丝压力，即使他的语气很平淡。

　　“在下初临，对这里许多人和事都不甚了解，不敢妄作评断。再者，那刺客和我也并无交往，自然不知道他与谁有仇。”

　　常离没回音，他正盯着棋盘思索着。

　　“殿下若是需要帮忙，在下在所不辞。”

　　常离好像并没有听他说话。“你的文章条理清晰，简洁直白，以后跟在我身边，虽给不了你荣华和权力，但是我会护你周全的。”

　　常离起身，正欲离开，又开口道：“刺客的事你不必操心了，明日就跟我一起听学吧。”身后留下一局没下完的棋。

　　徐粟目送他的身影进入错综的长廊中，缓缓消失。

　　回到居所，徐粟打开严青来的信。仔细想想，他们有些时候没好好叙一叙了。“也不知道他最近怎么样。”徐粟有些担忧。

　　信中大致意思是：徐兄近来可好？没遇上什么麻烦吧？一定不要客气，即使在千里之外我定会帮你解决的。徐兄这么久也不给我写信，等得我好辛苦啊。就算你不给我写信我也会给你写信的。不用挂念我，我在东扬挺好的。这里山水俱佳，稻田肥沃，是很好的安身之地呢。徐兄有空多来看看，严青定当拂席扫榻，侧行迎接。

　　严青在东扬任职，那是一片肥沃之地，商贾聚集。对于他来说也许是一个不错的去处。即使没有高位大权，但易于亲近百姓，可以深入民间生活，为百姓谋福。

　　“在那里兴许能少些纷争和苦难。他只需好好庇护那一方水土，他能庇护好……希望秋阳已经找到了自己耕种的那片土地。”徐粟收起了那封信。

　　徐粟抬眼，绿绿葱葱外是无尽绵延的山川森林，山雀在歌啼，青山那边的他在水田里肆意大笑，插秧也变得有趣起来，田间也有欢乐的笑声，笑声感染了天地，于是水变绿了，树长高了，花更艳了，然后上天赐予一片晴云朗朗的迹象给这里的子民，笼罩着那里。

　　风轻轻，稻禾随着点头，一摆一摆，向着前方的暖阳。金色的阳光照亮了每一株禾苗，闪闪发光，倒映在人们的眼眸中，流淌在心间，他们的血液里都流淌着那闪闪发光的禾苗，那东西是一生下来就长在他们的身体里，根连着土地，一辈子都摆不掉。

　　【东扬】

　　“大人，李大娘家孩子又跑了。”

　　“放心好了，我带着呢！”

　　“诶，二毛，快过来，别耽误严县令办公事！”

　　“二毛要和我比插秧呢！”

　　“走喽，走喽！”孩子的稚语在楼宇间绕啊绕，终也没绕出这座城，沦为他们脚下土壤的肥料。

　　很简单，但要一直简单下去。