下午三点十七分，市消防救援支队特勤中队的警报声刺穿了初夏的闷热。

陆炎刚把训练用的水带卷好，指节还沾着湿冷的塑胶味，听见警报就条件反射地往装备室冲。

橙色的消防服早按作战位置摆好，他扯过裤子蹬进去，靴筒磕在金属架上发出脆响，抬头时老周已经帮他拎着空气呼吸器跑过来——老周是队里的老班长，比陆炎大五岁，总说他“冲起来像头不管不顾的小豹子”。

“市中心星光商场，三层女装区起火，报的是浓烟封路，有被困人员！”电台里的调度声混着消防车的轰鸣，陆炎扣上头盔的瞬间，车身猛地蹿出去，他扶着扶手站稳，看见窗外的街景飞快倒退，路人纷纷往商场的方向跑，手机举着拍照，脸上是惊惶的看热闹。

“攻坚组注意，进去先找安全出口，优先救老人小孩！”队长的声音透过面罩里的通讯器传来，陆炎抹了把面罩内侧的雾水，指尖触到一片冰凉——每次出火警，面罩里的温度都比外面低，可他的后背总能被汗浸透，像是揣着团烧得发烫的炭。

消防车停在商场正门口时，浓烟已经从三楼的窗户涌出来，黑灰色的烟柱裹着火星子往上窜，空气里满是化纤燃烧的焦糊味，呛得人喉咙发紧。警戒线已经拉起来，派出所的民警在维持秩序，几个穿商场制服的员工蹲在路边哭，嘴里反复喊着“里面还有人”。

“陆炎带一组从正门进，我带二组走侧门，十五分钟后在三楼中庭汇合！”队长话音刚落，陆炎已经拉开了分水器的阀门，高压水枪喷出的水柱砸在玻璃门上，“哗啦”一声碎成满地晶莹。

他第一个冲进去，热浪瞬间裹住全身，消防服的隔热层像是薄纸，皮肤能清晰地感觉到灼烫，浓烟浓得像墨，强光手电照出去只能看见半米远的地方，耳边全是噼啪的燃烧声，还有隐约的呼救。

“有人吗？听到请回答！”陆炎的声音透过面罩喊出去，带着刻意压低的沉稳——他怕自己的慌乱传染给被困的人。

通讯器里传来队友的回应，说在东侧试衣间找到一对母女，孩子吓得直哭。陆炎往东侧赶，脚下踩着散落的衣物和断裂的衣架，好几次差点被绊倒，浓烟钻进面罩缝隙，呛得他猛咳了两声，眼泪瞬间涌出来。

试衣间的门已经烧得变形，陆炎用液压钳剪开铁锁，里面缩着一个三十多岁的女人，怀里紧紧抱着个四五岁的小女孩，孩子的脸憋得通红，嘴唇干裂。

“别怕，我们是消防员，现在带你们出去。”陆炎蹲下来，声音放得极轻，他解开自己的备用湿毛巾，蘸了点水敷在小女孩脸上，“小朋友，闭紧眼睛，叔叔抱你好不好？”

小女孩怯生生地往妈妈怀里缩，女人抖着嗓子说：“她怕火……”陆炎没再多说，直接把孩子抱起来，让女人抓着他的消防服腰带，“跟着我，弯腰低头，别抬头看烟。”

他倒退着往外走，手电光始终照着脚下的路，后背时不时撞到燃烧的货架，消防服被烫得“滋滋”响，他全当没感觉——只要怀里的孩子没哭，只要女人的脚步声还跟着，就不算什么。

把母女俩交给外面的医护人员时，小女孩突然伸手拽了拽陆炎的衣角，小声说：“叔叔，你的衣服破了。”

陆炎低头看，左臂的消防服被烧出个小洞，露出里面渗着汗的秋衣，他笑了笑，抬手揉了揉孩子的头发：“没事，叔叔的衣服结实。”

刚转身要往火场里走，老周跑过来拽住他：“队长说里面可能还有一个失联的，是商场的水电工，叫王建军，五十多岁，刚才有人看见他往三楼配电室跑了！”

陆炎的脚步顿了一下，配电室在三楼西侧，正是火势最猛的地方——刚才进的时候，西侧的天花板已经开始往下掉水泥块了。

“我去。”他扯下已经有点松的面罩，抹了把脸上的汗，汗水混着烟灰流进脖子里，凉得发麻。老周想拦：“等会儿火势小点再……”

“不等了。”陆炎已经重新扣上面罩，抓起地上的热成像仪，“配电室有燃气管道，万一炸了，里面的人就真没救了。”

再次冲进火场时，烟更浓了，热成像仪的屏幕上全是跳动的红色光斑，陆炎顺着墙根往西侧挪，每走一步都要先敲敲前面的地面——怕脚下有塌陷的坑。

通讯器里传来队友的提醒：“陆炎，西侧货架塌了，你绕着走！”他刚拐过一个拐角，就听见“轰隆”一声，头顶的天花板掉下来一大块水泥板，砸在他脚边，溅起的火星子烫到了手背。

热成像仪突然捕捉到一个微弱的白色轮廓，在配电室门口蜷缩着。陆炎心里一紧，加快脚步跑过去，是个穿蓝色工装的男人，头歪在一边，一动不动。他蹲下来探了探鼻息，手指触到的皮肤冰凉——已经没气了。

“找到人了，已经没有生命体征。”陆炎对着通讯器说，声音有点发哑。

他把男人的身体翻过来，想看看有没有外伤，却发现对方的手还紧紧攥着一个扳手，指节发白——大概是想进去关燃气阀。

陆炎的喉咙堵得慌，他小心地把扳手从男人手里取下来，塞进对方的工装口袋里，然后弯腰把人扛起来，“我现在带他出去。”

扛着一个成年人往外走比想象中难，尤其是在浓烟里，每一步都要稳。陆炎的肩膀被男人的体重压得发酸，后背的灼痛感越来越明显，他咬着牙，脑子里只有一个念头：就算人没了，也得把他带出去，让家里人见最后一面。

终于走出商场大门时，外面的天已经有点暗了，消防车的灯光照在地上，亮得刺眼。陆炎把人轻轻放在铺好的担架上，刚直起身想喘口气，就看见警戒线外蹲着一个人。

那人穿着一身深蓝色的防护服，和消防服的橙色截然不同，是法医中心的样式。他半蹲在担架旁边，背对着陆炎，身形清瘦，手里捏着一把银色的镊子，正小心翼翼地夹起死者工装外套上一块烧焦的织物碎片。

陆炎走过去，脚步有点虚——刚才在火场里待得太久，氧气有点跟不上。他听见自己的声音，沙哑得像是被砂纸磨过：“你就不怕吗？”

那人闻声转过头来。

是个很年轻的男人，大概二十七八岁，脸上戴着医用口罩，只露出一双眼睛，还有架在鼻梁上的黑框眼镜。

镜片反射着消防车的灯光，看不清眼底的情绪，只有瞳孔是深黑色的，冷静得像淬了冰。他手里的镊子还停在半空中，夹着的织物碎片在灯光下泛着焦黑的光。

“怕什么？”男人的声音很淡，没有起伏，像是在说一件无关紧要的事。他把织物碎片放进透明的证物袋里，封好口，才抬头看向陆炎，眼神掠过他烧破的消防服，又落回担架上的死者身上，“怕的是，活人的执念，盖过了死者的遗言。”

陆炎愣了一下。他原本以为对方会说“习惯了”或者“这是工作”，却没想到是这么一句话。他看着男人蹲下去，指尖轻轻拂过死者的手腕——那里有一圈浅浅的压痕，不像是火灾造成的。男人的动作很轻，带着一种近乎虔诚的谨慎，和他那双冰冷的眼睛完全不符。

“我是市法医中心的沈寒舟。”男人站起身，摘下手套，露出一双骨节分明的手，手指很干净，指甲修剪得整整齐齐，和陆炎满是老茧、沾着烟灰的手形成鲜明对比。他伸出手，语气还是平淡的，“负责这起火灾的死者尸检。”

陆炎迟疑了一下，还是伸手和他握了握。沈寒舟的手很凉，和他的人一样，碰一下就像碰到了冰块。“陆炎，特勤中队的。”他收回手，下意识地蹭了蹭消防服——刚才救人的时候，手上沾了不少灰，怕蹭脏对方的手套。

沈寒舟没在意，转身对身后跟着的助手说：“把遗体运回中心，注意保护体表痕迹，尤其是手腕和衣领处。”

助手点头应下，开始招呼殡仪馆的人过来抬担架。

沈寒舟又蹲下去，最后看了一眼死者的脸，眼神里似乎有什么东西闪了一下，快得让人抓不住，随即又恢复了那种冰冷的平静。

陆炎站在旁边看着，心里那种“这人冷血”的念头，莫名地淡了点。他刚才在火场里，满脑子都是“要把人活着带出来”，可沈寒舟要做的，是把死者没来得及说的话，替他们说出来。或许不是冷血，只是他们守护的东西不一样——一个守着活人的希望，一个守着死者的真相。

远处传来救护车的鸣笛声，是刚才救出来的母女检查完身体，医护人员过来反馈情况，说孩子只是有点呛到，没大碍。

陆炎松了口气，转身往队友那边走，走了两步又回头看了一眼——沈寒舟正弯腰收拾证物箱，夕阳的余晖落在他的防护服上，在地上拖出一道长长的影子，不算孤单，却透着一股说不出的安静。

他摸了摸口袋里的手机，屏幕已经被烟熏得发黑，开机键按了好几下才亮起来。没有未接来电，只有一条队里的群消息，说晚上要做火灾复盘。陆炎把手机塞回口袋，抬头看向已经被浓烟熏黑的商场大楼，心里突然想起刚才沈寒舟的话——活人的执念，死者的遗言。

那个叫王建军的水电工，最后攥着扳手要去关燃气阀，算不算没说出口的遗言？而他自己，每次冲进火场时“必须把人活着带出来”的念头，又算不算一种执念？

风卷着焦糊味吹过来，陆炎打了个喷嚏，老周走过来拍了拍他的肩膀：“发什么呆呢？队长叫你过去说复盘的事。”

他应了一声，跟着老周往消防车那边走，走的时候，眼角的余光又扫到了沈寒舟的身影——他已经坐进了法医中心的警车，车窗半降着，能看见他正低头翻看手里的记录本，笔尖在纸上划过的声音，似乎隔着风都能听见。

这是陆炎和沈寒舟的第一次见面，一个从火场里冲出来，带着满身烟火气；一个在警戒线后蹲着，握着冰冷的镊子。

像两团极端的光，在一场惨烈的火灾尽头，短暂地交叠了一下。