祁河边的芦苇荡在夕阳下泛着金色波浪。

燕小安拨开芦苇，远远看见一抹淡青色身影坐在河边石头上，纤细的手指拨弄着水面。

江雪艺听见脚步声回头，燕小安不觉中竟有一丝慌乱，直到看见她随即又恢复平静。

“快点呀野娃子。”她的声音比平时低，却好像很急，带着一丝燕小安从未听过的犹豫。

“张濂子说你有东西给我？”燕小安站在三步开外，不敢靠近。

江雪艺身上总有种说不清的气场，虽然已经同窗读了半年书，却让他这个野小子不敢造次。

江雪艺从袖中取出一本册子递给他。燕小安接过一看，竟是今天被没收的那本《宋西公大闹禁魂张》！

“靠！你偷的？”

江雪艺瞪他一眼，“你想想，刚刚你去后院时韩先生是不是顺着你书就出门了？”

燕小安仔细一想，刚刚去后院厨房拿馒头确实看见韩老头出去了。

“我一直在门口，我就知道他准备带书回去。”

“所以你……”

“对，到手喽……至于怎么开口的，你就别知道了。”

江雪艺把书塞给他,一脸傲娇。

嗯。看来，千金还是有些实力的，是谁说她幸灾乐祸！

拿到书后，两人都不开口，也就是到了……尴尬阶段。

“嘶……你没有什么要问的？”

江雪艺一脸严肃。在她看来，野娃子话少，看起来呆头呆脑，做事笨手笨脚，其实心思细腻得很，这主要还是看他做什么事。

虽然第一次来乌柳村，就发生了件不堪回首的事……

“没……”

“哦……有的！姐，有的有的！”

“你……你为什么来我们这读书？”

这个问题燕小安想过，只是，怎么想都想不通。

从张濂子口中他得知，江雪艺是南诏府城来的，不说家财万贯也算家境优渥，按理说应该在家里读书。怎么偏偏要来乌柳村这种偏远地方？

难道？

“因为……”

“我知道了！”

燕小安突然举起右手，几根手指抵在额前，一副狄仁杰查案的样子：“你父亲被贬了！”

江雪艺脸色一变，气不打一处来。直接扇过一巴掌：“我父亲是……商人。”

啊？好像张濂子是说过的。燕小安只能笑着点点头，一副老实的样子。

江雪艺深吸一口气，平复了下情绪。“其实……是我不在家里听学的。对此他很生气，本来在南诏给我找好了先生，我又非不干。后来他找人打听了韩先生，才让我来的。”

“至于我父亲，来这边有生意呗。南诏可是茶马古道的重要商郡！”

燕小安不语，只是想到了一句话：千金就是豪横！

虽然，照她所说，算不上千金。可谁知她还隐藏了些什么。

不过，燕小安你想这些做甚？人家读书关你什么事？难道你对她动情了？自己那几本破书都读不明白……

从见到江雪艺的第一眼开始，燕小安就想了很多奇怪的事：此处省略一万字。

虽然是村里的一个野小子，但怎么说也跟着韩先生读了十多年的，自知之明还是有的。

他知道自己对江雪艺是什么想法，不过见色起意罢了……

这么仔细一想，燕小安倒是清醒不少。

“没什么事就回家了。那……你也快回去吧。”

残阳落尽，天色渐渐昏暗，夜幕已经快吞噬了芦苇群。

江雪艺起身，拍了拍，裙边的灰尘。她没有马上走，燕小安却已经往家的方向走了几步。

不过燕小安也注意到，她还呆在原地。

原本每次放学，都会有人来接她。不过这次为了给野娃子要书，特意先把仆人支走。看来……时间没掌控好，天已黑，仆人大抵是已经开始出来找人了。

唉，还好父母都不在家，让她们找吧。

燕小安回过头叫她一声。

“你……还不走？”

“我住在乌柳村外的客栈。”

燕小安这才反应过来，那么晚了，难不成让她独自回家？懂了，这是要他送她回家的意思。

“我……送你回去。”

不知道为什么，想到送她回家，燕小安就有种莫名的紧张。

“嗯。”

江雪艺走到他旁边。

燕小安拿出随身携带的蜡烛和纸架，快速用燧石发烛点燃，做了一个简易的提灯。江雪艺就依傍在他旁边，靠着微弱的火光指路。

江雪艺家跟乌柳村有些距离，为了方便，她父亲在乌柳村外驿站边租了一个长期的客栈，也只是有两个人照顾她。

江雪艺从小也没被惯着，除了读书人要读的四书五经，琴棋书画也一样没落下。就算没有父母，让自己生存下来的本事还是有的。

只是现在，让她一个人走夜路，多少还是有些害怕，又在这样一个村落中。

一路上两人谁也没开口。毕竟上次这样一起走，还是上次……

……

江雪艺初到乌柳村时，上了一天的学。因为刚来书院，也是她第一次在书堂里跟其他学子读书，倒也不觉得无趣。

过了几日，她才开始留意这方天地。

乌柳村处处风景秀丽，青柳傍山，清泉环绕，春光融融。

当日，她便想独自一人在村中游玩。

见村中有一处莲花池，江雪艺在乌柳村待了七日才发现。但其实，除了必须走的那条路，她也没去过什么地方。

趁此，享受这场人间风光吧！

早晨，莲花池畔的晨雾还未散尽，江雪艺提着裙角，小心翼翼地踩在湿滑的竹板上。

这是她来到乌柳村的第一天，私塾休沐日，她终于有机会探索这个陌生的地方。

池子比她想象的大许多，四角各有一座褪了色的凉亭，朱漆剥落，露出里面灰白的木胎。水位很低，淤泥却出奇地厚，几尾锦鲤在浑浊的水中若隐若现，红鳞偶尔闪过一道亮色，又迅速隐没。

“这莲花与京都的似乎别无两样。”

江雪艺轻声自语，目光流连在一朵半开的红莲上。她伸手想摘，又缩了回来。初来乍到，这样不好。到一个新地方，还是先学会观察，摸清规矩。

说不定这莲花在乌柳村中有别的象征。

她转而沿着竹板铺就的小路漫步。竹板因常年浸泡已经发黑，踩上去发出令人不安的吱呀声。

江雪艺低头看着自己的绣花鞋——这是最后一双干净的了，其他几双都在路上弄脏了。

竹板突然倾斜，江雪艺脚下一滑，整个人向前扑去。

她本能地伸手想抓住什么，却只捞到一把空气。伴随着竹板断裂的脆响，她重重跌入了泥潭。

冰冷的淤泥瞬间没过了膝盖，腥臭的气味直冲鼻腔。江雪艺挣扎着想站起来，却越陷越深。泥浆已经漫到了腰间，昂贵的丝绸衣裙吸饱了泥水，沉重得像铁块一样拖着她下沉。

叫也不是，不叫也不是。

“别动！”

一个清亮的声音从岸边传来。

看来有救，赶上时候了！

江雪艺扭头看去，只见一个穿着粗布短打的少年正飞奔而来，他跑得太急，草鞋在湿滑的岸边打了好几个趔趄。

是燕小安！江雪艺认出了这个私塾里最安静的男孩。

“把手给我！”燕小安跪在岸边，半个身子探出来，手臂伸得笔直。

江雪艺犹豫了一下。

但淤泥已经漫到了胸口，呼吸开始困难。她咬了咬唇，终于伸出手。

就在两人的指尖即将相触的瞬间，燕小安脚下的泥土突然崩塌。

“哇啊——！”

伴随着一声怪叫，燕小安整个人栽进了泥潭，溅起的泥浆糊了江雪艺一脸。

两人在泥浆中对视了一秒，同时从对方脸上看到了难以置信的表情。

燕小艺没忍住，他绷着嘴尽量不笑。

“你还笑！”江雪艺抹了把脸，结果手上的泥巴全糊在了额头上，活像戴了个滑稽的头箍，“这下好了，千金也成泥猴了。”

“你……”

“想想怎么出去呀！”江雪艺见此情景已经不敢睁开眼。

燕小安挣扎了几下，发现无济于事，反而又下沉了几分，“这泥比韩老头的戒尺还粘人！”

他环顾四周，突然眼睛一亮：“看那边！有根断竹！”

一根断裂的竹板斜插在泥潭边缘。燕小安会意，艰难地挪动过去，抓住竹板用力一拽。

"咔嗒"一声，竹板被完整地抽了出来，足有两人长。

“抓紧了！”燕小安将竹板横在两人面前，江雪艺立刻会意，双手死死抱住竹板。

两人同时用力，竹板深深插入坚实的岸边。

当江雪艺的膝盖终于触到坚实的岸边时，她几乎要哭出来。

燕小安先爬了上去，转身伸手拉她。这次没有意外，江雪艺被他一把拽了上来。

两人瘫倒在岸边的草地上，大口喘气。阳光透过树叶斑驳地洒在他们身上，照出两具泥塑般的身体。

“你...还有气吗？”燕小安侧过头，看着身边这个泥人。

他很难把这个狼狈的姑娘和私塾里那个总是端坐的江雪艺联系起来。

江雪艺摇摇头，突然意识到自己的发髻早已散开，乌黑的长发沾满了泥巴，贴在脸上和脖子上。她下意识地想整理，却发现双手同样脏得不成样子。

“我...我得回去...”她小声说，声音里带着一丝慌乱。

燕小安一个鲤鱼打挺站起来，伸手想扶她，又意识到自己的手有多脏，尴尬地在衣服上蹭了蹭——这显然无济于事，但对于一个村里人来说已经习惯了。

“你……这么回去？”

“那能怎样！”

江雪艺的声音带了些哭腔。虽然肉体受到折磨，但对她来说，面子是最重要的！

在此之前，她还未曾与眼前之人说一句话。虽然燕小安也算个救了她的命，可明日到了书堂，真不想看见他！

而且，这副模样肯定不能回家……

“行吧行吧，我……带你去池边洗洗。”