霜降这日，萧明玥站在皇城北门箭楼上，看着下方缓缓集结的流放队伍，北风呼啸，卷起她玄色大氅的衣角，也带来远处囚车的吱呀声响。

"陛下，一切准备就绪。"裴宴拾级而上，肩头落着未化的雪粒，自从夏国归来，他便改穿月白色官服，与萧明玥的玄色龙袍相映成趣，朝中已有人称他们为"日月双辉"。

萧明玥微微颔首："带他们上来。"

片刻后，一队禁军押着两个戴枷锁的囚犯登上城楼，萧明薇一身粗布囚衣，曾经保养得宜的双手如今布满冻疮，却仍昂着头，眼中燃烧着不灭的恨意，赫连昭则安静得多，他眉间那粒朱砂痣被风雪侵蚀得黯淡无光，唯有在看见萧明玥时，眼中才闪过一丝波动。

"妹妹好威风啊。"萧明薇咧嘴一笑，露出两颗缺了的门牙——那是狱中与人争斗时被打落的，"亲自来送我们上路？"

萧明玥不理会她的嘲讽，缓步走到两人面前："今日一别，永无相见之期，你们可有最后的话要说？"

赫连昭突然跪下，铁链哗啦作响："罪臣唯有一愿——望陛下善待夏国百姓，他们是无辜的。"

萧明玥注视着他，想起那个教她剑法的少年，想起那个与她赏梅谈心的阿昭，最终只是点了点头："朕既已赦免夏国，自当一视同仁。"

"装什么仁慈！"萧明薇啐了一口，"你以为流放北疆就能折磨我？告诉你，我宁愿冻死在雪地里，也不要跪在你脚下求饶！"

裴宴皱眉上前，萧明玥却抬手制止，她看着这个与她同年同月同日生的姐姐，这个曾经让她痛不欲生的仇敌，心中竟泛起一丝怜悯。

"萧明薇，"她轻声道，"你我本是同根生。"

"谁跟你同根！"萧明薇歇斯底里地大笑，"你是前朝余孽，冒牌货！我才是真正的公主！"

萧明玥不再多言，转向禁军："押下去吧。记住，沿途不得虐待，朕要他们活着到达北疆。"

禁军领命，粗暴地拖走两人，萧明薇一路咒骂，言辞恶毒得连押送士兵都皱起眉头，赫连昭则沉默跟随，只在最后回头望了一眼，嘴唇微动，似在无声地说着什么。

裴宴眯起眼睛："他在说'对不起'。"

萧明玥没有回应，只是静静地看着囚车缓缓驶出城门，消失在茫茫雪原中，北风卷着雪花拍打在脸上，冰冷刺骨，却让她感到一种奇异的清醒。

"结束了。"她喃喃道。

裴宴站在她身侧，肩膀几乎相贴："不，是刚开始。"

回到紫宸殿，萧明玥命人取来一个火盆，她从锦匣中取出那支断成两截的红梅木簪，赫连昭当年送给她的定情信物，凝视片刻后，毫不犹豫地投入火中。

火焰窜起，瞬间吞噬了那段青涩的回忆，萧明玥看着木簪化为灰烬，胸口那块压了多年的巨石似乎也随之消散。

"陛下。"裴宴不知何时来到她身旁，手中捧着一个精致的玉匣，"臣有一物相赠。"

萧明玥打开玉匣，里面是一支白玉发簪，簪头精雕细琢着日月交辉的图案，在烛光下流转着温润的光泽。

"日月簪，"裴宴轻声道，"象征阴阳调和，君臣同心。"

萧明玥取出玉簪，发现簪身还刻着两行小字："日月同辉，山河共鉴"。她抬头看向裴宴，后者眼中是她从未见过的温柔与坚定。

"帮我戴上。"她突然说。

裴宴微微一怔，随即接过玉簪，小心翼翼地为她绾发，他的手指偶尔擦过她的耳际，带着微微的颤，萧明玥从铜镜中看着这一幕，恍惚间觉得，这比任何加冕礼都更像一个新时代的开始。

"明日早朝，"她轻声道，"朕要宣布新政。"

裴宴退后一步，欣赏自己的杰作："臣已拟好章程，请陛下过目。"他从袖中取出一卷奏折，"废除灾星祥瑞之说，设立女官制度，改革科举，减轻赋税……"

萧明玥快速浏览，眼中光芒越来越亮："正合朕意，不过阻力不会小，尤其是女官制度。"

"所以需要一场'表演'。"裴宴眼中闪过一丝狡黠，"臣已安排好了。"

次日早朝，太极殿内气氛凝重，当萧明玥宣布要设立女官时，果然遭到群臣激烈反对，以礼部尚书为首的守旧派跪地死谏，声称这是"颠倒阴阳，违背祖制"。

就在争执不下时，殿外突然传来一阵骚动。青鸾率领十名女兵大步走入，个个英姿飒爽，甲胄鲜明。

"陛下！"青鸾单膝跪地，"北疆急报，请陛下过目！"

萧明玥展开急报，眉头紧锁："诸位爱卿，边境告急，北狄趁冬南下，已连破三城，守将请求增援。"

朝堂哗然，北狄凶悍，往年此时边境都会增派兵力，今年因夏国战事耽搁了。

"陛下，"裴宴适时出列，"臣提议由青鸾将军率女兵营驰援，她们熟悉北疆地形，又无家室之累，最是合适。"

"荒谬！"礼部尚书怒斥，"女子上阵，成何体统！"

青鸾冷笑："尚书大人，末将刚从夏国战场归来，亲手斩敌十七人，您若不信，不妨试试末将的剑利不利？"

老尚书气得胡子直抖，萧明玥拍案而起："国难当头，还分什么男女！即日起，设女官制度，能者居之，青鸾率三千女兵即刻北上，退朝！"

这一手"边境危机"演得恰到好处，三日后当青鸾"凯旋"时，朝中再无人敢公开反对女官，而那份所谓的"急报"，不过是裴宴与萧明玥合演的一出双簧。

新政推行如火如荼，转眼已到腊月，这日萧明玥正在御书房批阅奏折，裴宴匆匆求见。

"陛下，北疆传来消息。"他面色凝重，"萧明薇被劫走了。"

萧明玥朱笔一顿："何时的事？"

"五日前。押送队伍遭遇暴风雪，一伙蒙面人趁乱劫囚，现场留下了这个。"裴宴递上一块铁牌，上面刻着夏国皇室的徽记。

萧明玥摩挲着铁牌，若有所思："赫连昭呢？"

"仍在押送途中，预计三日后抵达流放地。"裴宴犹豫片刻，"陛下，此事蹊跷，夏国已臣服，谁还会冒险救萧明薇？"

"她的价值不在身份，而在所知秘密。"萧明玥冷笑，"比如先帝真正的死因。"

裴宴瞳孔微缩："您怀疑……"

"朕怀疑的事多了。"萧明玥起身走到窗前，看着窗外飘落的雪花，"加强边境戒备，尤其是夏国方向，另外，派人秘密搜寻萧明薇下落，活要见人，死要见尸。"

裴宴领命，却未立即退下："陛下，还有一事，夏国密报，赫连昭的兄长赫连晖近日频繁调兵，似有异动。"

萧明玥挑眉："赫连昭被流放，最高兴的就是他这个兄长了，如今蠢蠢欲动，无非是想趁火打劫。"她转身面对裴宴，"你怎么看？"

"静观其变。"裴宴眼中精光闪烁，"若赫连晖真有反意，我们或可借此机会彻底解决夏国问题。"

两人相视一笑，默契如初，这几个月来，他们已习惯这样共商国事，常常一谈就是整夜，朝臣们从最初的惊讶到现在的习以为常，甚至私下打赌帝相何时会正式"结盟"。

"今晚有雪，陛下可要赏梅？"裴宴突然问，"御花园那株百年老梅开了。"

萧明玥略显惊讶："你何时有这等闲情逸致了？"

裴宴微笑："臣听闻，为君者当张弛有度。陛下勤政数月，也该稍作休息。"

夜幕降临，雪势渐小，御花园中那株老梅果然开得灿烂，红梅映雪，美不胜收，萧明玥披着白狐大氅，裴宴则是一袭墨蓝斗篷，两人并肩立于梅树下，宛如画中人物。

"记得青梧庄的梅树吗？"萧明玥突然问，"比这株小得多，却是我年少时唯一的慰藉。"

裴宴点头："记得，臣第一次见陛下，就是在梅树下。"

"那时你可曾想过，我们会走到今天？"

"想过。"裴宴仰头看着梅枝，"从见您第一眼起，臣就知道您非池中之物。"

萧明玥转头看他："裴宴，若没有你，我走不到今天。"

月光下，裴宴的侧脸线条柔和而坚定："是臣有幸遇见陛下。"

一阵风吹过，梅枝轻颤，落下一片花瓣，正好沾在萧明玥肩头，裴宴自然而然地伸手拂去，却在触及她肩膀时微微一顿，萧明玥没有躲开，两人的距离近得能听见彼此的呼吸。

不知是谁先动的，他们的手指在雪夜中悄然相触，继而十指相扣，没有言语，却胜过千言万语。

远处传来更鼓声，已是子夜。裴宴依依不舍地松开手："陛下，该回去了。"

萧明玥点头，却在转身时被他叫住："等等。"裴宴从怀中取出一个小巧的玉盒，"给您的。"

玉盒中是一对耳坠，做成小巧的日月形状，与发簪相配。

"臣亲手雕的。"裴宴轻声道，"手艺不精，望陛下笑纳。"

萧明玥取出耳坠，在月光下细细端详，日月虽小，却雕工精细，可见制作者的用心，她突然明白，这不仅是饰品，更是一个承诺。

"帮我戴上。"她轻声道。

裴宴小心翼翼地为她戴上耳坠，指尖轻触她的耳垂，如蝶翼拂过，萧明玥从怀中取出一块玉佩——正是裴宴当年给她的那块玄鸟令：

"礼尚往来。"

裴宴接过玉佩，眼中闪过一丝动容，玄鸟令不仅象征权力，更是他们缘起的见证，他将玉佩郑重地系在腰间："臣必随身携带，至死不渝。"

雪又下了起来，落在两人肩头，恍若白头。