门铃声在空旷的公寓里显得格外刺耳。

江临的手指悬在门把上方，迟迟没有动作。江晟为什么会找到这里？是沈砚告诉他的？还是......

"我知道你在里面。"江晟的声音透过门板传来，"开门，我们谈谈。"

江临深吸一口气，缓缓拉开门。江晟穿着笔挺的西装站在门外，眼神阴鸷地扫视着他："看来沈砚对你不错。"

"有事？"江临没有让开门口的位置。

江晟冷笑一声，直接推开他走进公寓："听说你今天去了设计工作室？"他转身盯着江临，"谁允许你接触这些的？"

江临握紧拳头："我已经成年了，不需要谁允许。"

"是吗？"江晟从公文包里抽出一份文件摔在茶几上，"那这个呢？"

江临低头看去，呼吸一窒——那是他和江家的协议，上面明确写着在联姻期间不得从事任何可能影响江家声誉的工作。

"父亲很生气。"江晟在沙发上坐下，姿态傲慢，"你违背了约定。"

"我只是画了个设计稿。"江临声音发紧。

"在沈砚的授意下。"江晟眯起眼睛，"你们到底在玩什么把戏？"

江临没有回答。他忽然意识到，江晟今天来的真正目的不是兴师问罪，而是试探——试探沈砚的态度。

"收拾东西。"江晟突然站起身，"跟我回江家。"

"什么？"

"父亲要见你。"江晟冷笑，"还是说，你觉得沈砚会为了你对抗整个江家？"

江临站在原地没动。他知道回去意味着什么——禁足、监视，甚至更糟。但若拒绝，江家一定会对沈砚施压。

就在他犹豫时，公寓门突然被推开。

"我的人，凭什么跟你走？"

沈砚的声音像一柄利剑劈开凝重的空气。他大步走进来，西装外套搭在臂弯，眼神冷得吓人。

江晟脸色微变："沈总，这是江家的家事。"

"现在是我的家事。"沈砚将车钥匙扔在玄关柜上，发出清脆的声响，"江少不请自来，是不是太没礼貌了？"

江临注意到沈砚的左手握着手机，屏幕还亮着，隐约能看到监控画面的缩略图。原来他早就知道江晟来了。

江晟强撑着气势："沈总，您可能不了解情况。江临他——"

"我很了解。"沈砚打断他，走到江临身边站定，"他是我的人，他的事我说了算。"

这句话掷地有声，江临的心跳突然加快。

江晟脸色难看："沈总，您确定要为了一个养子与江家为敌？"

沈砚忽然笑了。那笑容让江晟不自觉地后退半步。

"为敌？"沈砚慢条斯理地解开袖扣，"江少是不是太高看江家了？"

江晟脸色铁青："您这是什么意思？"

沈砚没回答，而是拿出手机拨了个号码，按下免提。

"老江。"他对着电话说，"你儿子在我这儿。"

电话那头传来江父慌乱的声音："沈总！误会，都是误会！江晟不懂事，我这就让他滚回来！"

江晟的脸色瞬间惨白。

沈砚挂断电话，看向江晟："听到了？"

江晟张了张嘴，最终什么也没说，狼狈地离开了。

门关上的瞬间，江临的腿一软，差点跪倒在地。沈砚眼疾手快地扶住他："没事了。"

江临抬头，发现沈砚的眉头紧锁，眼中是他从未见过的冰冷怒意。

"他们经常这样对你？"沈砚问。

江临摇头，又点头："习惯了。"

沈砚的手突然收紧："以后不用习惯。"

这句话像一把钥匙，打开了江临心底某个紧锁的盒子。他忽然鼻子一酸，急忙低下头。

沈砚松开他，走到酒柜前倒了杯威士忌："喝吗？"

江临摇头："我......"

"过来。"沈砚打断他，声音不容拒绝。

江临走过去，沈砚将酒杯塞进他手里："喝了。"

琥珀色的液体在杯中晃动，江临一饮而尽，火辣的感觉从喉咙烧到胃里，却奇异地安抚了紧绷的神经。

"为什么帮我？"他轻声问。

沈砚靠在吧台上，目光深沉："我说过，你归我管。"

"可这对你没有好处。"

"谁说的？"沈砚突然靠近，手指轻轻抬起江临的下巴，"看着自己养的小猫长出爪子，不是很有趣吗？"

这个比喻让江临耳根发热。他鼓起勇气直视沈砚的眼睛："我不是宠物。"

"当然不是。"沈砚松开手，唇角微扬，"你是我的合作伙伴。"

"合作伙伴？"

"明天有个晚宴。"沈砚转移话题，"江家会出席。"

江临瞬间明白了他的意思："你要我一起去？"

"不仅要一起去。"沈砚的眼神变得危险，"还要让所有人知道，你现在是谁的人。"

江临心跳加速。这分明是要当众打江家的脸。

"害怕？"沈砚问。

江临摇头，眼神逐渐坚定："不，我很期待。"

沈砚笑了，那笑容带着赞赏和一丝难以察觉的温柔："很好。"

当晚，江临躺在客房的床上，翻来覆去睡不着。他拿起手机，鬼使神差地搜索了沈砚的名字。

海量信息瞬间弹出，其中一条引起了他的注意——「沈氏集团总裁沈砚，28岁，毕业于Q大设计系......」

设计系？

江临猛地坐起身。沈砚也是学设计的？难怪他今天对那幅设计稿如此了解。

可为什么资料里没提过这件事？

正疑惑时，手机突然震动，一条陌生号码发来的短信：「你以为沈砚真的在乎你？别天真了。」

江临盯着那条信息看了许久，最终删除拉黑。

次日清晨，他顶着黑眼圈走出房间，发现沈砚已经准备好了早餐。

"没睡好？"沈砚递给他一杯咖啡。

江临接过，指尖不小心碰到对方的手背，像被烫到般缩了回来："有点紧张。"

"不用紧张。"沈砚慢条斯理地切着盘中的煎蛋，"今晚你只需要做一件事。"

"什么？"

"站在我身边，让所有人看到你的价值。"

江临握紧咖啡杯。价值......是指他的设计才能吗？

"沈砚。"他鼓起勇气问，"你也是学设计的？"

沈砚动作一顿，抬眸看他："查我？"

"偶然看到的。"江临老实交代。

沈砚放下刀叉："大学时学过，后来接手公司就搁置了。"

"为什么？"

"责任。"沈砚简短地回答，明显不想多谈。

江临识趣地没再追问。

傍晚，沈砚的助理送来了两套定制西装。江临的那套是暗蓝色的，袖口绣着精致的荆棘纹样——和他昨天的设计如出一辙。

"这是......"

"周年庆的样品。"沈砚已经换好了衣服，黑色西装衬得他肩宽腿长，"喜欢吗？"

江临说不出话来。短短一天时间，沈砚竟然把他的设计变成了实物？

"别发呆。"沈砚走过来，亲手替他系上领带，"该出发了。"

修长的手指在颈间灵活移动，江临能闻到对方身上淡淡的木质香气。这个距离太近，近到他能看清沈砚睫毛投下的阴影。

"好了。"沈砚退后一步，上下打量他，"不错。"

江临看向镜子，愣住了。镜中的自己陌生又熟悉，西装完美勾勒出他的身形，那些荆棘纹样在灯光下若隐若现，仿佛在无声宣告着什么。

"记住。"沈砚在门口转身，"今晚无论发生什么，都有我在。"

这句话像一剂强心针，江临深吸一口气，跟了上去。

晚宴设在沈氏集团旗下的五星级酒店。下车时，江临发现酒店门口已经围满了记者。

"这是......"

"周年庆预热。"沈砚淡淡道，"别紧张，跟着我就好。"

闪光灯瞬间亮成一片，江临下意识想低头，却被沈砚一把揽住肩膀。

"抬头。"沈砚在他耳边低语，"让他们看清楚，你是谁。"

江临挺直腰背，第一次在镜头前露出了自信的微笑。

宴会厅内，觥筹交错。江临一眼就看到了站在角落的江家人，江晟的脸色难看得要命。

"沈总！"一个中年男人快步走来，"这位就是江少爷吧？果然一表人才！"

沈砚微微颔首："李董。"

"听说江少爷的设计被选为周年庆主题了？"李董笑眯眯地看着江临，"真是年轻有为啊！"

江临怔住。他的设计被选中了？沈砚什么时候决定的？

越来越多的宾客围过来，纷纷称赞他的才华。江临应付着，余光看到江父铁青着脸朝这边走来。

"沈总。"江父强撑笑容，"能否借一步说话？"

沈砚没动："有话直说。"

江父脸色更难看了："关于犬子和江临的误会......"

"不是误会。"沈砚打断他，声音不大却让周围瞬间安静下来，"江董，我正式通知你，从今天起，江临与江家再无关系。"

江父瞪大眼睛："什么？"

"他的监护权，我接手了。"沈砚从助理手中接过一份文件，"这是转让协议，已经公证过。"

江临震惊地看着那份文件。监护权转让？沈砚什么时候办的这些？

江父气得发抖："沈砚！你别太过分！"

"过分？"沈砚冷笑，"需要我当众说说，这些年你们是怎么对待他的吗？"

周围响起窃窃私语，江父的脸一阵红一阵白。

就在这时，宴会厅的大门突然被推开，一个意想不到的身影出现在门口——

江临的母亲。