王一博抬头看了看天色，又见肖战身上背着的背篓着实分量不轻的样子，跳下车去接肖战的背篓。

　　“战哥，既然我们这么有缘都是一个村的，那你干脆坐我的车回去吧？反正我也要回家。”

　　“这怎么行？”肖战连忙后退想躲开，却没想到王一博看着瘦瘦小小一个，力气却大的很。肖战的背篓被他抓住，根本就躲不掉。

　　这年头牛都是金贵牲畜，只有家境殷实的人家才买得起。平常虽说也要它劳动，但都是精细伺候着的，生怕它生病或者累过头了。万安村也有用牛车挣钱的，缝集的时候就在村口等着，一人一个铜板，可以送到城门口，回来的时候要坐还得另外再给一次。

　　“哎呀～你跟我客气什么嘛？”王一博不由分说地把肖战的背篓夺了过来往车上一放，又拉着肖战也坐了上去。等到肖战坐稳了，才又甩了甩鞭子，赶着牛往前走。

　　“你看这天色都这么晚了，你还没回家，不怕家里娘亲着急吗？”

　　王一博这话点中了肖战的死穴，想到等着自己回家的娘亲，他沉默了。

　　“那好吧，谢谢你了。”

　　肖战在心里惦记着，下次该怎么报答王一博的好意。看他年纪不大，应当是喜欢吃甜食的吧？下次自己多抄些书去卖，挣的钱就去酥房斋买鞋糕点送给他好了。

　　沉默的老牛甩着尾巴拉着车吱呀吱呀往前走着，夕阳撒下橘黄色的余晖。牛车上一高一矮两个同样清瘦的背影并排坐着，偶尔侧过脸交谈着，空中时不时飘来一阵或爽朗或清润的笑声。

　　牛车走到村口时，天上的咸蛋黄还有半个挂着。

　　“就到这里吧，今天真是谢谢你了。”

　　肖战跳下牛车，把自己的背篓重新背在背上。

　　王一博看了看远远望着这边的妇人，挑着眉没说什么，朝肖战挥了挥手，“都说了不用客气了，那我就先回家了战哥，再见！”

　　“再见！”

　　等王一博架着牛车的身影远去，肖战才转身往回走。早已在路口翘首以盼的妇人走上前来，想帮肖战接过背篓，被他一侧身避过了。

　　“阿娘，我来就行。不是说了不用来等我吗？您眼睛不好，万一摔了怎么办？”

　　沈云脸上是惯常的温柔笑意，她掏出手帕擦了擦肖战额头上的汗，温声说道：“哪有你说的那么严重？这太阳还在天上挂着呢，娘看得见。倒是你，怎么去了那么久？刚才送你回来的是谁？新交的朋友吗？看着有点眼熟。”

　　“今天去集市那边转了转，买了点大骨，待会儿给您炖汤喝。”肖战先解释了自己晚归的原因，又接着说，“那是王一博，跟我们是一个村的。他们家在集市开了个猪肉铺子，骨头就是在他那买的。回来的时候正好路上遇见了，他好心搭我一程。”

　　“我就说看着有点熟悉呢！”沈云恍然大悟，“之前有一次我摔了跤，就是他把我送回来的。只是那时天太黑了，我都没看清他长什么样，他又跑得快，我想道谢都来不及。”

　　“您摔了？什么时候的事？”肖战眉头一皱，“怎么不告诉我呢？”

　　沈云自知说漏了嘴，懊恼地拍了拍自己的嘴，笑着敷衍道：“没事，也没受伤，那会儿你在看书呢，我就没说。”

　　肖战不赞同地看着她，“阿娘，您不能这样。我是您儿子，有什么事您不跟我说，那还要我来做什么呢？书什么时候都能看的，又不差那一会儿。”

　　在肖战看来，他阿娘哪都好，就是什么事情都喜欢自己瞒着。以前阿爹在的时候还好，什么事情都有阿爹帮衬着。自从阿爹出意外去世以后，她就独自扛起了养活两张嘴的责任。

　　沈云出嫁前是家里最受宠的姑娘，十指不沾阳春水，出嫁后又有丈夫宠爱。别的妇人每天要忙前忙后照顾家里，农忙时还要跟着男人一起下地干活，沈云每天做得最多的就是做做饭，闲暇时绣绣花，村里的妇人无不羡慕的。

　　后来肖战的父亲出了意外猝然离世，众人都以为沈云会很快再嫁，更有人阴暗猜测，她会不会扔下肖战这个拖油瓶。哪知她只是枯坐在灵前狠狠哭了几天，等到肖战父亲下葬之后，她就抹干了脸上的泪，沉默着将这个家给扛了起来。

　　她开始学着下地干活，留下够母子俩嚼用的小部分田地自己种，剩下的都租给了村里劳动力多的人家。白天下地干活、照顾家里，晚上就借着微弱的油灯做绣活，做完一批就拿去镇上卖掉，接着又拿更多的绣活回来做，她的眼睛也是那时候一点点熬坏的。

　　沈云用她那瘦弱的肩膀为肖战撑起了一片天，让他虽然没有了父亲，却过着比绝大多数孩子都幸福的生活，甚至能读书认字。这在村里来说，几乎是独一份的了，也因此村里人没少说一些闲言碎语。

　　人就是这样的，自己过得不如意，便也见不得别人过得好，尤其是像沈云这样的美貌寡妇，独自带着一个儿子不肯再嫁也就算了，还能把日子过得比很多人都好。连读书这种在普通人家里几乎需要全家人勒紧裤腰带才能供一个孩子的“奢侈”事情也能一做就是好些年，怎么能不让人嫉妒呢？

　　这就像大家都是吃糠咽菜的紧巴巴的活着，偏偏你三不五时的就能吃上一顿大鱼大肉，香味飘得到处都是，别人闻到了怎么能不想呢？但他们只能低头看着自己餐桌上的粗粮窝头就咸菜，自然心里就更不得劲了。

　　更何况之前就说过，沈云年轻时是十分貌美的，不然也生不出肖战这么个好看的儿子。原本肖战父亲还在世时，大家也就赞叹一句肖家有福，能娶到这么漂亮的媳妇。等到肖战父亲一去世，一些人就开始蠢蠢欲动了。很长一段时间，他们家门口都有些男人有意无意地路过。闲言碎语也随之甚嚣尘上，压得人喘不过气。后来，沈云再三拒绝无效，便跟肖战商量过后决定搬走。

　　他们卖掉了家里所有的田地，带着所有家当，搬来了万安村，在这里重新开始生活。虽然万安村也免不了有些风言风语，但总体来说已经比以前好太多了，这让沈云很是满意。