他可不想像上一次那样，孤立无援。

宫宴

这一次同上一次一样，却不一样。

不一样的就是，前大将军裴公没来。

裴公已经有一段时间，没有出现在京城的政治舞台上了。府门紧闭，不论谁人拜访，都会被家仆推说，他去了京外有名的山寺闭关礼佛。

许戌也乐得自在，毕竟他不在，才好下手斩去他的那些手足。

宴上满堂齐聚，歌舞曼妙。

与上次宴席不同的，还有这次宴上开始出现了很多年轻人的面孔。

他们大多都出自寒门，受帝王提拔，是天子门生，也是这朝廷新出现的中流砥柱，朝中重臣。

高谈阔论，各抒己见。

许戌一身玄黑色暗纹九龙龙袍，坐最高处，俯视、窥探着座下的所有人。

在他左侧的，是新封的贵妃，天姿国色；右侧的是故人，上一次白云飞送的红衣舞姬，妃位，却居于帝王右手侧，高那贵妃一头。

两位娇滴滴的美人对这年轻的帝王自是心神摇曳。

京中谁人不夸赞一句，当今帝王卧薪尝胆，雄才大略，是一位有名的贤明之君。

二人争相为他敬酒，不相上下。一个搔首弄姿，一个媚眼横波，明争暗斗不休。

许戌却倏地想起一人，若那人在。

这两位国色天香，倾城倾国的美人也必然将黯然失色。

他也喜着一身红衣，眉目如画却清隽脱尘。

突然地，许戌心中生出几丝烦闷。

他便悄悄离了座，背着手，打算去御花园走走。

却多了条小尾巴。

在绕过几条小路后，对方仍然穷追不舍，许戌叹了口气问道，

“爱卿有何事要报？”

“若我爹此战败了，陛下……”

“败了便败了，朕不会怪罪于他。”

“陛下当真……？”

“君无戏言。”

“臣并非有意为难陛下，只是到底不落心。”

“朕知道，朕若是你也会如此的。”

许戌拍了拍对方的肩膀，示意他宽心。但如此一来，偷跑的兴致已经全无，又复入座。

歌舞正盛，突然从殿外飞入一人，正好摔在一舞姬身上，将那美人压倒。

飞入的刺客一身漆黑，身上的夜行衣被刺得破破烂烂，看起来受了不少外伤，血流如注。

旁边的禁卫军立刻向前，将其压制。

“陛下，卑职有要事禀报。”那人声音不算大，但许戌听得很清楚。

他蹙眉，很快走下了台，走到那人跟前，那人被压制地按在地上，只有头拼命向着他。

“陛下小心。”

“边境…乱了…南诏王要反…”

那人只吐出这几个字就很快晕倒了，声音很轻，只有许戌及那几个压制的禁卫军听得见。

许戌眉头蹙得更紧，很快他转而愤恨地下了一道旨意：“大胆刺客！即刻押入天牢处死。”

如此再没看那刺客一眼。

很快周围的御林军将人拖了下去，一切好像什么都没发生过一样。

许戌佯装发怒地问罪了大内侍卫，同御林军统领一番，很快借故便离开了宴席。

歌舞升平，又是一番其乐融融的景象。

白云飞住处

“殿下，接到边境探子八百里加急密报。”一人单腿曲膝跪在白云飞跟前，手里盛着一份染血的书信。

白云飞一身朝服还未来得及更换，便接过信来。一双皙白纤长的手触到那似乎仍温热的赤血，蹙眉，很快撕开信封，一目十行匆匆看去。

信未读完，他便簌簌落下泪来。

“洞之，你能否为我坐镇京城？”连眼泪都未擦干，他便开口发问，以一种悲愤沉痛的语气。

“殿下？”白萧明诧异不已，他从未见过殿下如此模样。

白萧明，字洞之。本姓萧，京城人士，为白云飞所用，一见如故引为心腹，受老南诏王赏识，赐王姓。遂改名白萧明。

他随侍白云飞左右十余年，殿下往来俱为翩翩公子，温润如玉般。殿下不通武艺，长文理，善诗书。四书五艺，无有不长之处。

但他却是初次见殿下如此伤心，无需多言，他便接过殿下手中书信，慌忙看去，又哑然明悟。

“殿下，你且去。”

白萧明将那封信放回白云飞手中，故作轻松地拍了拍他的肩膀。

“洞之，你会不会怪孤。”

白云飞是个传统的文人，身量上较白萧明矮了半头，他抬起头略微仰视着白萧明，泪痕未干，眼角微红。

“殿下无需挂怀。”

白萧明回过头来，略带宽慰地笑了笑，接着徐徐说来，“臣本是飘零、寡德之人，无父无母，无牵无挂。本应死在那场饥荒下，却因着殿下的一点赏识，逃生残喘至今时。”

“殿下无需牵挂于我，且去大胆放手一搏。”

白萧明话落，便飞身扑到白云飞身后，很快将他打晕。接下来便是安排好送行人马，以及安顿京城内殿下残余的势力，务必让那位皇帝察觉之前，将殿下平安送回南诏。

…

明月夜，马车上。

在往后许多个月夜，白云飞都会想起那个人，

想起那人的过往。他是自己麾下最出色的暗卫，后来又是南诏最盛名远扬的将领，也是他最得力的左膀右臂。他曾是那样恣意随性的一个人，坦荡真挚，银枪白马，杀气啸天。

如今他只能想起那个温和又宽慰勉强的笑容。

父王一死，南诏同那少年帝王的联盟决裂将成必然。他若是继续留在京城，两军开战，皇帝必用他项上人头祭旗，再不济也会用他换取一些好处。

王孙子弟若是被俘虏做过阶下囚，那还不如让他直接死了。

只能趁消息还未传开之际，浑水摸鱼才能赢得几线生机。

南诏已经是近在眼前，京城的消息也很快通过探子传回他的手中。洞之果然与他心灵相通，将京城打理得井井有条，当那少年帝王动作之时，已是为时晚矣。

但他不敢去想，那位年轻的帝王会盛怒之下，将洞之如何。

…

边城已经彻底乱了。

目前边城的兵马大多都是所属南诏，南诏王一死，那些南诏兵纷纷直接逃向南诏，弃边城于不顾。而守城将领还算忠心，尽力收束已经涣散的边城兵，但已是螳臂挡车，大势已去。

“将军，快走吧。”

一身银制甲胄，白色战袍，看上去约莫二十来岁的年轻男人开口相劝。

“败将弃城而走，置乱军于不顾。先帝于我祁家恩重如山，更于我有知遇之恩，此等不忠不义之事，何以能如是？”

“父亲，求您了，走吧！”

年轻男人跪在地上磕着头，苦苦哀求。

边城南诏兵未走之际，边境还有十二万大军。而如今只剩下两万人马，大齐此次几乎倾巢而动，至少有十五万大军。

这里是最北境的一座小城，却是北域最重要的军事要塞。只因此城有天险横断，天然堡垒之下，易守难攻。

若是大齐的军队占领了其余任何一座城池，等燕梁主力军再打回来，还有收复失地之日。

唯独这座城池不行。

因为它最靠近大齐，又因它独特的天险。

若是失了此城，燕梁王族三代经营皆为空谈，燕梁历代想要北上伐齐，逐鹿天下的一统梦，将再难以实现。

…

京都连下了好几日的雨，连人也不得不变得阴郁，阴雨绵绵般。

许戌以雷霆手段迅速收拢整座王城，代价却是京中人皆噤若寒蝉，朝廷陷入一种沉默的白色恐慌之中。

御书房

正值深夜，却仍是灯火通明。

“陛下，为何他裴公可以，我却不行？”

许戌从书堆里抬起头来，撩起眼皮淡淡扫了他一眼。

正是他的贵妃，这贵妃也是个妙人。

出身左丞相府庶子，丞相府并无女儿，只独独两个儿子。丞相也只两个妻子，嫡长子是前任爱妻所生，他是续弦所生。

前任妻子是丞相的白月光，一生所爱，而他与他的母亲不过是透明人。

丞相将所有精力都给予了他的长兄，在朝政上也只单单帮持他的长兄一人。

提起他来，只让他娶个高门贵妇做个富贵闲人便是了。

为了走捷径，也为了压过他长兄一头，他冒死男扮女装进了后宫。丞相自然也知晓，但到底是纵容了。

因着过往京中人俱言，陛下他男女通吃，荤素不忌。

所幸结果也不算糟，皇帝虽然知晓他男扮女装，却也从未点破。还封了他做贵妃，目前后宫最高的位置。

但皇帝也从未碰过他。

只夜夜红烛尽点，手不释卷。曾经最多的一夜，陛下他连批了近万份奏折，第二日又连续上朝。

“陛下，论武艺，臣绝不输他裴止几分；论文采，臣苦读圣贤数十载，把军书读彻，师从岭南大家启玄子。学得文武艺，卖于帝王家。”

李子易一身红纱，跪倒在他跟前，抬起脸来幽幽怨怨地看向他。

“为何他裴止可以，我却不行？”

贵妃李氏，名子易，字和谦。

出身甚贵，五世三公丞相府。

貌亦甚美矣。

桃花眼含情俏丽，窄面高鼻，薄唇小脸，肤若凝脂皙白细腻。有一种难辨雌雄的艳美，难怪能令后宫群芳尽失颜色。

如此绝代美人，就算放在后世的星际时代也是少见，许戌也由不得多看了几眼。

“和谦，勿再多言。”

许戌屡屡宿在李氏宫中还有一个因由，便是有意考较李和谦的能力。

和谦其人，私心甚少。每每言谈，俱洞若观火，又一针见血。

满腹经纶却言之有物，心胸阔达却布局缜密。确是有宰辅之才。其人也长袖善舞，忠心不二。

李子易也感觉到陛下在有意考较他，想重用于他，今日才有此一说。

“和谦，且来看看这份军报。”

李氏接过，匆匆看完。