马厩里的气味不大好闻，烂桃却已是习惯了。

　　她将一梱干草拆散、撒入石槽中。

　　这已经是最后一梱了，一会将周边打扫干净，便可回去了。

　　身后突然传来“啪嗒”一声，像是有什么东西砸在了地上。

　　烂桃警惕地回头看去，零零散散撒了一些干草的土路上，出现了一颗缠着布条的石块。

　　马厩这边的墙相对低矮，从外面投入一个石块也不是什么难事。

　　不知是不是烂桃的错觉，感觉隐隐飘过来一阵香气。

　　烂桃四下望了望，见四周无人，眼疾手快地将石块捡了起来。

　　捡起来后，烂桃才能确定香味确实是从石块上散发出来的。

　　准确来说，该是布条散发的气味。

　　将布条拆下后，只见内侧写了不少字，密密麻麻的写着她第一次的“任务”。

　　烂桃将石块随手丢进了草垛里。

　　细细看罢，烂桃觉得有些云里雾里。

　　看了看布条上的字，又闻了闻布条上散发出的那股浓烈香气。

　　虽然不理解，但依旧按照布条上说的去做。

　　她拈着布条，慢慢凑近太子最喜爱的那匹枣红马。

　　枣红马好奇地嗅了嗅，不一会儿便打了个响鼻。

　　烂桃的手稍微瑟缩了一下，见枣红马似乎并不狂躁，又将那布条贴上去。

　　枣红马左右摇头，躲避着充满香气的布条。

　　烂桃依旧不死心的往它面前贴，枣红马明显开始躁动起来，弄得缰绳碰撞在一起，发出声响。

　　烂桃又试着将布条拿远一点，枣红马连打几个响鼻，蹄子跺在地上，“嗒嗒嗒”的响。

　　天色渐暗，烂桃也不敢耽搁，将布条往袖子里一塞。麻利地收拾好马厩便往回赶。

　　屋中只有一人，是最早干完活的枯禾。

　　“禾姐姐，东宫里是不是来了一批香料？”烂桃进屋后快速关好门，压低声音道。

　　枯禾不知道她要干什么，如实的点了点头，“是，说是皇商举荐的西域香料。”

　　“是……拿来熏衣的？”烂桃又追问道。

　　“是啊，”枯禾下意识脱口而出后，意识到了点不对，“你问这个做什么？”

　　“公主那边来信了。”烂桃轻声道。

　　闻言枯禾手一顿，一双清明的眸子盯着烂桃。

　　“你……当真……要为公主办事？”

　　几日前枯禾也的确被烂桃说的动摇。

　　但这几天的冷静下来，她还是觉得这事不大妥当。

　　还是太危险了，舍近求远，去寻得公主的庇佑。

　　相信公主那虚无缥缈的“得势”，还不如像如今一般躲着太子过日子，那样还安稳些。

　　她不是不想逃出这个东宫，只是总要换一个现实一点的法子。

　　枯禾从宫里出来，又曾经在太后身边伺候，可以称得上是资历老。

　　宫里头没几个好惹的主，多年来的经验告诉她，这似乎只能是个理想。

　　如果她再年轻个三两岁，可能也就跟烂桃一样，一腔热血了。

　　烂桃怪异的看了她一眼，“自然。”

　　“你……哎，罢了。”枯禾还想再劝，最终只是叹息一声，“要我做什么？”

　　烂桃将袖中布条翻出来，递给枯禾。

　　枯禾看罢吸了一口冷气，抬眸对栏桃道：“所以我要干什么？”

　　烂桃：“……”禾姐姐你到底看了个什么？

　　烂桃轻咳一声，“不干什么，就是用那些新来的西域香料给太子的衣裳熏香。就这么简单。”

　　“仅仅是香料熏衣？”枯禾追问道。

　　“是，不过一定要用香气浓烈的香料。”

　　烂桃十分肯定，幸好禾姐姐就是司香宫女，不然这么简单的一件事，她还没处办呢。

　　听了烂桃的话，枯禾还是不放心，依旧皱着眉头，“可我从未听过什么香料能引起马烦躁至狂的呀？”

　　“不用至狂，烦躁就够了。”

　　“那我也听过什么香料有这样的效果。”

　　烂桃心里也发怵，从未听闻香料可以惊马。

　　也只是从之前的话本子上看到过一些什么西域特有的毒草燃烟惊马。

　　但那也只是话本子而已，不可全信。

　　“好了，我知道了。明日我便换一批香料来熏衣。”枯禾应了下来。

　　第二天，枯禾早早便去准备熏香的事宜。

　　烂桃则依旧如常去马厩干活，只是心里头一直惦记着这件事，干活都有些心不在焉。

　　晌午时分，太子身边的一个小太监突然匆匆来到马厩，大声喊道：“你们谁是烂桃？太子殿下宣你即刻去前殿！”

　　烂桃心里“咯噔”一下，一种不祥的预感涌上心头。

　　难道是事情败露了？可自己和枯禾明明做得很小心啊。

　　她强装镇定，擦了擦手，跟着小太监往前殿走去。

　　一路上，烂桃的脑子飞速运转，思索着应对之策。

　　若是真被发现，自己该如何解释？说一切都是误会，自己只是个被人利用的小宫女？

　　但这样的说辞，太子又怎会轻易相信。

　　来到前殿，烂桃低着头，不敢直视李昭缙的眼睛，恭恭敬敬地行了个礼：“奴婢烂桃，见过太子殿下。”

　　李昭缙坐在殿中的椅子上，目光如炬地盯着烂桃，冷冷地开口道：“你可知罪？”

　　烂桃心中一紧，扑通一声跪下，颤声道：“奴婢不知，还望太子殿下明示。”

　　李昭缙冷哼一声，充满压迫感的眼神落在烂桃身上。

　　“本宫的枣红马今日莫名烦躁不安，本宫派人一查，发现你昨日在马厩鬼鬼祟祟，还拿着个布条逗弄马匹，你到底意欲何为？”

　　烂桃脑子飞速转动，突然灵机一动，抬起头，眼中含泪道：“太子殿下，奴婢冤枉啊！”

　　“昨日奴婢在马厩捡到一个布条，上头散发着奇怪的香气，奴婢从未见过，想着这香气奇特，说不定能让殿下的爱马高兴，便想试试，谁知那马竟如此反应，奴婢真的没有恶意啊。”

　　李昭缙微微皱眉，似乎在思考烂桃这番话的真假，但烂桃知道他绝对没有相信。

　　见烂桃的双肩微微颤抖，李昭缙恶意开口道：“你怕本宫？”

　　烂桃将头埋得更低，声音带着一丝颤抖却又努力保持镇定：

　　“殿下威武霸气，奴婢自然是敬畏殿下。”

　　“哼！这张嘴倒是伶俐。”

　　李昭缙踱步到烂桃身前，居高临下地审视着她，语气依旧冰冷：“本宫的马平日温顺得很，偏偏你逗弄之后就烦躁不安，这仅仅是巧合？”

　　李昭缙的每一字每一句都冰冷异常，如同毒蛇吐信。

　　烂桃深吸一口气，鼓起勇气说道：“殿下，或许是那布条上的香气过于独特，惊扰了马儿。奴婢听闻，有些罕见的香料会对动物的情绪产生影响，只是奴婢愚昧，不知会造成这样的后果。殿下若是不信，可派人去查那布条。”

　　此时烂必须把自己摘干净，至于那布条……

　　李昭缙眼中闪过一丝思索，片刻后道：“那布条如今在何处？”

　　果然还是问了，烂桃咬紧了唇，额上微微冒了一些冷汗。

　　“回殿下，昨日奴婢怕那布条上奇怪的香气继续影响马儿，慌乱之中将它扔到马厩的草垛里了。

　　烂桃在赌，她赌李昭缙不会因为这一点小事而大动干戈。

　　浪费自己的时间和人力，就为了去找一个不重要的布条。

　　李昭缙死死盯着烂桃，找出她说谎的痕迹。

　　可眼前这个侍女和之前的好似不太一样。

　　之前的侍女见了自己都瑟瑟发抖，说话都发颤，若是撒了谎，那更是明显，一眼便能看出。

　　眼前的这个侍女条理清晰，口齿伶俐，还真带着一丝委屈。

　　“当真？”李昭缙逼问道。

　　烂桃咬了咬牙，高声道：“奴婢所言，句句属实！若有半句虚言，全身溃烂而死！”

　　李昭缙闻言轻笑一声，“你倒是狠。罢了，下去领了二十板子，从哪儿来的滚哪儿去。别脏了本宫的眼。”

　　二十板子的警告和被当做细作丢了命相比起来简直微不足道。

　　烂桃连忙磕头谢恩：“多谢太子殿下宽宏大量，奴婢以后定当谨言慎行。”

　　太子挥挥手，示意烂桃退下。

　　烂桃起身，缓缓退出前殿，直到走出殿门，才长舒一口气，后背早已被汗水湿透。

　　待烂桃领完二十板子，她的下半身都已经麻木了，整个人奄奄一息，仿佛下一秒就要晕了过去。

　　被两个小太监拖着这才回了屋子。

　　屋子里空无一人，烂桃就在自己的床位上趴着。死死的掐着自己的手，不让自己昏睡过去。

　　就在烂桃真的顶不住，快要晕过去时，门“吱呀”一声被推开，外面的光线照进昏暗的屋子里。

　　烂桃不适地闭了闭眼，好一会儿才缓过来。

　　来的人是贱芽。

　　贱芽扑到烂桃的床位前，见她这副近乎奄奄一息的模样，大大的眼睛一下子就蓄满了泪。

　　“桃……桃子姐姐，你……是不是很疼啊……”

　　烂桃现在没空回她的话，勉力拍了拍贱芽的手，“香布条……马厩……放新的……”

　　贱芽明白了她说的是什么事，揩了一把泪道：“桃子姐姐你放心，禾姐姐已经去放了。”

　　烂桃轻轻地点了点头，极其小声道：“我先……睡会儿…………”