如今朝堂上以姓氏为分，分成几个派别。

　　江左萧氏，太后母家。手握羽林卫与金吾卫，在朝堂安插众多门生故吏，把控吏部与刑部。

　　京兆江氏，皇后母家。以江国公为首，执掌礼部与翰林院。江氏门生遍布天下书院，把控舆论与科举，常以清流自居。

　　河东陈氏，贵妃母家。分居各部，但个个都是草包。

　　李朝颜两人嘴角抽了抽，江姝对陈氏的描述可谓是十分到位了。

　　江姝喝茶润了润噪，眸光直视溪云，“还有一个便是身不在朝堂，却与朝堂有着千丝万缕关系的浔阳溪氏。”

　　溪云一怔，“我溪氏也算？”

　　江姝点了点头，“皇商责任重大，与各部之间皆有关联，”她扬唇一笑，“乐陶你会是一个很好盟友。”

　　“可……”溪云面露难色。“娘娘，如需溪氏助力，那一切务必在五年内尘埃落定。”

　　五年后溪景便是及冠之年，按圣旨，这大燕商印该归还，届时溪景才是名正言顺的皇商。

　　但五年之期颠覆一个王朝何其困难？没人敢夸下这个海口。

　　“此事不必过多怛忧，江家会助你们一臂之力的。”江姝温声道。

　　江家助力，相当于文臣大部归顺，如今燕帝重文轻武，若是真能得到，半个朝局都于她们有利。

　　“母后，外祖父一直以清流自居，不愿参与党争，也从不站哪个皇子，更何况……”我是个公主呢？

　　剩下的话李朝颜没有说出口，但三人都心知肚明。

　　“傻孩子，”江姝低笑了声，“你的身份便是江家助你的最大原因。”

　　按大燕律令，谋反者，满门抄斩，连坐十户。上至一品大员，下至沿街乞儿。

　　“母后……”李朝颜不敢想，一向温和无争的母后竟会为自己至此。

　　江姝又恢复了那副端庄温柔的模样。“好了，我听闻前些日子乐陶遇刺负伤，可好些了？”

　　“母后你……”李朝颜话还未出口，便被溪云拦住。溪云笑眯眯道：“多谢皇后娘娘厚爱，我已无大碍，您别听朝颜乱说。”

　　“无大碍会拦着不让朝儿说？”江姝显然是不信溪云的话。

　　溪云又一次拦下要说话的李朝颜。“皇后娘娘，我真的无碍。”又似是怕江姝不信，将左肩往上抬了抬。

　　幸好，伤口已经痛合大半，这样动倒是不痛，也没有再崩裂出血。

　　溪云似乎有些飘飘然，毫无顾忌地抡着转了几圈以证明自己真的已经大好。

　　然而，这几圈下来，她却忽略了伤口虽然愈合大半，但还未完全长好。

　　“嘶……”溪云刚停下，就忍不住倒抽一口冷气，一阵刺痛从左肩传来，她的脸色瞬间变得有些苍白。

　　李朝颜见状，心疼地赶紧扶住溪云，“阿云，你看你，让你别逞强，伤口肯定又裂开了。”

　　江姝立刻站起身来，神色紧张，“这孩子，怎么这么不小心！”

　　李朝颜扶着溪云坐下，小心翼翼地查看她的伤口，忍不住埋怨道：“叫你逞强，这下可好……”

　　溪云挤出一丝虚弱的笑容，“我……我以为没事了……”

　　李朝颜看向江姝，脸上满是担忧，“母后，阿云遇刺时，那刺客剑上涂有乌头碱之毒。虽之前服了解药，可如今伤口裂开，我怕……”

　　“中毒？”江姝脸色凝重了不少，“谨行，拿我那个锦盒来。”

　　锦盒之中是两颗漆黑的小药丸，单闻闻不出有什么味道，吃下去倒是苦得发吧。

　　溪云一咽下去，整张脸苦地皱在一起。“呕……皇后娘娘……这是什么啊！好苦！”

　　“母后……”李朝颜面上也是说不出的古怪，两道眉拧在一起，还在努力维持公主的端庄。

　　江姝一拍脑门：“啊呀呀，许是忘记叫她放蜜糖了！”

　　溪云：“……”

　　李朝颜：”……”

　　“这是解毒丸，里头加了不少像黄连啊、白芷啊、田七啊这一类药材。苦是苦了些，但十分有效。”江姝继续解释道。只是面上不见得有多少歉意。

　　溪云咽了咽口水，舌根处还是苦的。

　　李朝颜见溪云实在难受，倒了杯茶递到溪云唇边。却被溪云摇头拒绝，舌根是苦的喝什么都是苦的。

　　“谨行，你带乐陶去兑点蜜水喝，瞧把她苦的。”

　　溪云点点头，舌头已然是苦麻，说起话来还不利索：“多鞋皇后了了。”随后行了礼跟谨姑姑出去了。

　　李朝颜目光一直追随溪云，直到门关上，再也见不到那人的身影，视线才收回，却正巧撞进江姝带着探究的眸子。

　　“朝儿，你对乐陶不一般～”江姝带着几分玩笑的意味开口。

　　“母后……儿臣……”李朝颜两颊瞬间染上红晕，她这点儿儿思定然是瞒不过母后，不过她也不想这么早被看穿。

　　“母后说过，无论发生何事，母后永远都会支持你。”

　　李朝颜生平第一次做出手绞着袖子的囧样，“母后，儿臣……喜欢阿云，不是朋友间的喜欢……”

　　江姝微微一怔，眼中闪过一丝惊讶。虽说她早有察觉李朝颜对溪云的感情不一般，但亲耳听到女儿这般直白地承认，还是难免有些意外。

　　不过，她很快便恢复了神色，眼中浮现出温和的笑意，“这么说来，朝儿你当年的那话不是戏言啰？”

　　李朝颜脸颊更红。

　　“朝儿，母后明白你的心意。感情之事，本就难以预料，遇到真心喜欢的人，是一件难得的事。”江姝轻轻握住李朝颜的手，语气温柔。

　　李朝颜抬起头，眼中带着一丝忐忑，“母后，您……不怪儿臣吗？儿臣知道，这种感情在世人眼中或许有些……”

　　江姝轻轻摇了摇头，打断她的话，“傻孩子，感情无关对错，更无关性别。只要你能幸福，母后便心满意足。”

　　“母后……”

　　“现下你只需回答母后一个问题：你不会负了乐陶，对吗？”

　　李朝颜忙不迭点头，“儿臣定不负阿云！”

　　昔年燕帝也曾对陈春杳许下过“宁负江山不负卿”的誓言，可后来，还不是为了争皇位而娶了世家大户的江姝，让自己的"心上人"作妾。

　　如此三人都不好过。纠缠了这么多年，爱的不再爱，恨的不再恨，只余下无尽的怨。

　　“不会因局势需要而负她？”江姝音调高了几分。

　　“儿臣定不会负阿云！”李朝颜斩钉截铁。

　　“不会因一时情绪而欺她侮她？”

　　“儿臣绝不欺她侮她！”

　　江姝凝视着李朝颜，神色愈发郑重，“不会因旁人言语，哪怕是母后的话，而疏离她？”

　　李朝颜毫不迟疑，眼中满是坚定，“母后，旁人言语动摇不了儿臣，哪怕是母后相劝，儿臣对阿云的心意也绝不动摇。除非阿云厌弃儿臣，否则儿臣定会与她相伴到底。”

　　江姝微微点头，眼中浮现出一丝欣慰，“如此，母后便放心了。朝儿，感情之路，或有风雨，你既已下定决心，便要坚守到底。”

　　李朝颜用力握住江姝的手，“母后，儿臣明白。儿臣与阿云心意相通，无论遇到何种艰难险阻，儿臣都不会松开她的手。”

　　江姝轻轻叹了口气，“朝儿，母后只是担心你。”

　　这世间，真心难得，守住真心更难。江姝见过太多因权势、舆论而离散的有情人。

　　也正因如此，她才只注重两个孩子之间有没有情，是男是女又有何妨？

　　李朝颜又同江姝说了几句，见天色渐晚，便主动辞行。

　　甫一开门，便见溪云站在不远处。

　　天边是翻卷的橙云，映下昏黄的光，溪云就在这橙云之下，微仰着头与云层相望，面上是不自觉的笑意。

　　余晖的光亮好似都被溪云这双眸子尽收，万物皆黯然失色。

　　“阿云……”李朝颜轻唤了句。

　　“嗯？”溪云偏过头，脸上笑意依旧。

　　“好些了？”李朝颜又问道。

　　“嗯，好多了。”溪云笑着点了点头，“下山吧，天黑路不好走。”

　　“好。”