天空阴沉如墨，厚重的云层低低压下。寒风卷着漫天大雪，无声地覆盖在饱经战火的土地上。

　　士兵的尸体横七竖八地倒在雪地里，面容已被风雪模糊。破碎的盔甲和兵器散落各处，暗红的血迹被新雪覆盖，红白相间，透着死寂。

　　“皇上，撤兵吗？”声音穿透风雪。

　　萧北歌盯着远处白茫茫的冰河尽头，看了许久，才缓缓道：“撤兵。”

　　传令兵跑开。看着残存的八千人马开始回撤，萧北歌喉头哽住，发不出声。他的目光像被吸住，死死钉在冰河深处，身体不由自主地想往那边挪。

　　“皇上，该走了。”东军总兵楚安翔踏雪而来，胡须凝霜，“鞑靼残部已遁入北地深处。北风卷地白草折，胡天八月即飞雪，此地地形陌生，风雪蔽目，不宜再追。”他小心观察着萧北歌的脸色，欲言又止。

　　萧北歌瞥他一眼：“有话直说。”

　　楚安翔吸了口寒气：“臣知南总兵骁勇，可此等暴雪，十步之外难辨人影，恐有闪失……”

　　“恐什么？”萧北歌声音沉冷，“朕选他为帅，遣他出征，绝非儿戏！”

　　“皇上……”楚安翔的话被寒风吞没。

　　“撤兵！”萧北歌最后望了一眼冰河尽头，决然转身。

　　谁曾想，百战百胜的南歌，竟一败涂地。三万将士，永远留在了那场大雪里，再未归来。若萧北歌当日肯过河看一眼……或许能挽回惨局。他们倒在冰面，倒在雪原，风雪堵死了归途，而他们的帝王，没有回头。

　　风雪未歇，萧北歌率残部艰难回京。朝堂之上，气氛凝重。

　　“陛下，臣轻敌冒进，致使三万将士埋骨雪原，罪无可赦……臣……”南歌跪在奉天殿外，风雪声渐渐掩盖了他的声音。

　　奉天殿内，金碧辉煌，暖炉驱散了殿外的严寒，却驱不散那股沉重的死寂。萧北歌端坐于龙椅之上，冕旒垂下的玉珠遮住了他大半神情，只露出线条冷硬的下颌。他听着殿外南歌的请罪，眼神却平静无波，仿佛在听一件与己无关的琐事。那场惨烈的败仗，三万将士的亡魂，似乎并未在他心底掀起多少涟漪。

　　殿内文武百官垂首肃立，大气不敢出，目光偶尔瞥向殿外那个风雪中的身影，又迅速收回。

　　南歌的声音在风雪中断断续续，最终沉寂下去。他似乎在等待，等待一个回应，哪怕是斥责。

　　殿内一片死寂。只有殿外风雪呼啸的声音愈发清晰。

　　萧北歌终于动了。他微微抬起眼皮，目光扫过殿外跪着的身影，那眼神冰冷得如同殿外的积雪，没有丝毫温度，更无半分动容，他甚至连一句斥责都吝于给予。

　　“北军总兵南歌，”萧北歌的声音不高，却清晰地压过了风雪声，“轻忽职守，损兵折将，罪不容恕。”

　　南歌的身体几不可察地僵硬了一瞬。

　　“念其旧日微功，”萧北歌的语气毫无起伏地继续，“免其死罪。即日起，褫夺总兵之职，收回兵符、印信，贬往中关戍守。”他吐字清晰，每一个字都像冰锥般刺骨，“无诏，永世不得返京。”

　　南歌一顿，猛地抬头，只见殿里人的背影缓缓离去。

　　“等等！陛下！陛下！请再相信臣一次！臣愿再赴鞑靼之地，为弟兄们……”南歌说到一半，却只见萧北歌的背影消失，甚至没有给他多说一句话的机会。

　　南歌那布满血丝的双眼死死望向殿内那空空如也的座位上。

　　所有的震惊、不甘、屈辱……最终全都化为一片深不见底的、淬着毒的恨意！他嘴唇剧烈地颤抖着，似乎想说什么，想质问，想嘶吼，但最终，所有声音都堵在了喉咙里，只化作一声压抑在胸腔深处的、破碎的喘息。

　　萧北歌，难道你就没有错吗？为什么连一句说话的机会都不给他？南歌死死攥着拳头，最后连个叩拜都没有便起身，在百官震惊的目光中离开。那决绝的背影，如同出鞘的利刃，裹挟着滔天的恨意，瞬间被呼啸的风雪吞没。

　　意识艰难地从混沌中挣脱。萧北歌只觉浑身骨头像散了架，酸痛难当，他费力地抬起手臂，揉了揉眼睛，刺眼的光线让他眯了好一会儿，才看清头顶熟悉的房梁。

　　他撑着坐起，旁边早已空荡，床边的衣服倒是叠得整整齐齐放在枕边，蜡烛燃尽，正午的阳光明晃晃地照在地上。一阵天旋地转袭来，萧北歌扶着额头缓了半天，才伸手去拿衣服。

　　萧北歌晃着身子来到镜子面前，原本那副生人勿近的模样仿佛被撕破了一般，现在怎么看怎么娇弱，他脸色一黑，桌子上的剑和东西就“哐当”一声被翻了出去。

　　他是皇帝！竟被一个臣子……羞辱到这种地步！萧北歌恨得牙痒，用力一咬，嘴里立刻漫开一股铁锈味。他凑近镜子，张开嘴。

　　牙龈渗着血丝。那混蛋！他轻轻碰了碰，疼得皱眉。嘴角也破了，结了血痂。他弯腰捡起地上的剑，冰冷的剑身上刻着“奉天”二字。萧北歌眼神一厉，收剑入鞘。

　　为了遮住脖子上的痕迹，他挑了件高领常服。走出寝殿，日头正烈，一旁的近卫见萧北歌出来了，迅速站直。

　　萧北歌淡淡地瞥了他一眼：“傅动，现在什么时辰了？”

　　“回皇上，午时了。”

　　萧北歌面色平静，看不出什么情绪，傅动急忙又说：“皇上……，大婚次日免朝。”

　　“朕知道。”萧北歌冷冷回道：“他人呢？”

　　傅动昨夜没守全夜，但南歌离开时他看见了。他有点支吾：“大概……两个时辰前从寝殿出去的……这会儿……在书房……”

　　“书房？！”萧北歌声音陡然拔高，带着怒火，“谁准他进去的！”书房是他的地方，南歌进去就是挑衅！

　　傅动后颈一凉：“皇上您没醒，属下……也不能直接把他下狱啊！再说了……”

　　傅动见婚房里出来的男人不是萧北歌，顿了一下，提刀就上去，奈何他不是南歌的对手，他剑刚上去就到了自己脖子上。傅动见这张脸格外眼熟，却又记不起来，直到南歌放下剑，缓缓开口道：“连你南将军都不认识了吗？”

　　想到过去那点交情，又看这煞星似乎没想弑君，傅动只能把他领到书房待着。

　　萧北歌冷哼一声：“派人盯死他，别让他跑了，备马。”

　　“皇上您这是要去……”

　　“去南府，‘探探亲’。”萧北歌脸色阴沉，抬脚就走。傅动不敢多问，赶紧跟上。

　　萧北歌不想惊动太多，和傅动换了常服，骑马悄悄出宫，他骑马刚没走多远，就迎面碰上了一个熟悉的身影，那人见到萧北歌时愣了一下，见他穿着常服出来，便只是行了个见面礼。

　　“皇上怎么出来了？”那人目光柔和，笑起来平易近人：“新婚之夜，莫非是出了什么岔子？”

　　“无事，出来透透气。”萧北歌语气平淡，“温尚书这是去哪？”

　　“约了几位同僚小聚，闲谈罢了。”温尚东笑容可掬，“皇上若没别的吩咐，臣先告退了？”

　　萧北歌点点头，和傅动策马离开。

　　这温尚东，挂着兵部尚书的头衔，却不像个武将，样貌儒雅。他儿子温泽才是实打实的南军总兵，和东军一样擅长水战，还精通海上贸易。南二军驻扎在烟水港，常引外国商人往来，那边洋人越来越多。

　　温尚东这把年纪还占着兵部的位置，多半是为儿子温泽铺路。若说南家的根基在南直隶一带，温家的势力就盘踞在东南沿海。温家和南家是死对头，一直被南家压着。这次南家居然把“皇后”的位置当礼物送上门，里面肯定有鬼。

　　南家要是倒了，温家必然趁机崛起。烟水港是国家的钱袋子命根子，温家父子，能没点想法？

　　看来得看着点了。

　　萧北歌和傅动骑马到了南府大门口，只见朱红大门敞开着，里面静得诡异。一股穿堂风吹过，带着凉意。萧北歌皱了皱眉，对傅动说：“你先进去看看。”

　　傅动应声，跳下马冲了进去。没一会儿，他就慌慌张张地跑了出来：“皇上！不好了！南府……空了！一个人影都没了！”

　　萧北歌脸色瞬间阴得能滴出水，翻身下马，大步冲进府里。长长的回廊空空荡荡，只有冷风卷着枯叶在地上打转，沙沙作响。傅动眼尖，指着旁边：“皇上！那边柴房好像有动静！”

　　推开柴房门，一群丫鬟、仆役、侍卫，全被人捆着手脚，堵着嘴，惊恐地挤在狭小的屋子里。

　　萧北歌看着这一幕，先是一愣，随即竟低低地笑了起来。一旁的傅动大气不敢出，只觉得这笑声比冷风还瘆人。

　　“呵……跑得倒干净。”萧北歌笑着，眼神却冰冷刺骨，“难怪昨夜赶不回来，原来是赶着跑路啊，临走还给朕留了这么一份‘大礼’，真是……费心了。”

　　“陛……陛下……”傅动将头埋低，在一旁一动也不敢动。

　　“立刻去叫人，封了南府，给朕彻查！挖地三尺，也要查清楚，这些年，南家背地里到底干了多少‘好事’！”

　　傅动不敢耽搁，转身就要跑，又被萧北歌叫住：

　　“等等！”他声音冷冽，“宫里那个皇后，先别让他知道这事。还有，他的真实身份，给朕捂严实了，一个字都不许泄露出去！”