七十七

　　永乐十五年一月，太原府驿站。

　　寒风卷着雪沫子，狠狠拍打着驿站破旧的窗棂。南歌正蹲在炉灶前，百无聊赖地拨弄着几根柴火，跳跃的火光映着他略显懒散的脸。

　　“砰！”

　　驿站那扇不甚结实的木门被一股大力猛地撞开，冷风夹着雪花瞬间灌入。王焕之几乎是滚了进来，脸上毫无血色，嘴唇哆嗦着，胸膛剧烈起伏，像是刚从鬼门关逃回来，连滚带爬地扑到南歌面前。

　　“时意！时意！”王焕之的声音带着慌音。

　　南歌被这突如其来的动静惊得手一抖，柴火掉进炉膛，溅起几点火星。他皱眉看着失魂落魄的王焕之，心头莫名一跳，一股不祥的预感瞬间攫住了他：“出什么事了？慌成这样！”

　　“陛下……陛下他……”王焕之喘得厉害，话堵在喉咙里，手指着西北方向，眼神里全是惊惧。

　　“陛下怎么了？”南歌霍然起身，一步跨到王焕之面前，“说清楚！萧北歌怎么了？”

　　王焕之被他这骇人的气势一慑，反倒更结巴了：“赢……赢了！西军败了！杨坚……杨坚跑了……但、但是……”他猛地吸了一口气，“陛下的手！陛下的手断了！”

　　“什么！”南歌只觉得脑子里“嗡”的一声，仿佛被重锤狠狠砸中。一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶，四肢百骸都在那一刹那僵住。

　　手断了？

　　萧北歌的手……断了？

　　南歌的脸色瞬间变得比窗外的雪还要白，呼吸骤然停滞。他下意识地后退了半步，撞在身后的灶台上，发出“哐当”一声响，却浑然不觉。眼前仿佛闪过嘉峪关风雪中那凌厉的剑光，又瞬间被染成一片刺目的血红。他几乎能想象到那只握剑的手无力垂落的样子……一股从未有过的恐慌像毒蛇般缠绕上心脏，勒得他几乎窒息。

　　“断……了？”南歌的声音干涩发紧，带着他自己都未察觉的颤抖，“怎么断的？消息……消息确切吗？”他死死抓住王焕之的肩膀，指甲几乎要嵌进对方的皮肉里。

　　“驿卒……传回来的军报……亲口说的！陛下手臂……手臂断了！”王焕之哭丧着脸，语无伦次，“说是……说是和杨坚拼杀的时候……”

　　南歌只觉得一股血气直冲头顶，眼前发黑。他甚至忘了思考这消息的合理性，巨大的冲击让他大脑一片空白，只剩下“手断了”三个字在疯狂回荡。他猛地推开王焕之，就要往外冲。

　　他要去嘉峪关，立刻！马上！

　　就在这时，驿站门口的风雪帘子再次被掀开。一个带着一身寒气的身影走了进来，正是刚从嘉峪关传信回来的林韵。她正要去上前行礼，就见南歌朝她冲了过来。

　　“林韵！”南歌像抓住了救命稻草，一个箭步冲到林韵面前，声音带着前所未有的急促和慌乱，“嘉峪关……陛下的手！是不是真的断了？军报怎么说的？”

　　“什么手断？”林韵被他这反应弄得一愣，连忙按住激动得几乎要跳起来的南歌，声音清晰地解释道：“南公子，冷静，陛下没事。西军大捷，杨坚重伤遁逃，陛下安然无恙。”

　　南歌的动作猛地顿住，赤红的眼睛死死盯着林韵：“那手……”

　　“没有断。”林韵斩钉截铁，语气肯定，“陛下与杨坚激战，确实耗费了不少气力，尤其最后雪坡对决，陛下以巧破力，格挡杨坚倾尽全力的一刀时，震得虎口有些发麻，手臂略感酸胀脱力。太医令已看过，陛下身体无碍，只是连日征战，心神体力消耗甚巨，需要好好休养几日，恢复元气即可。”

　　“虎口发麻……脱力……”南歌喃喃重复着，紧绷到极致的神经像是被骤然剪断的弓弦，猛地松弛下来。那股几乎要将他淹没的恐慌如同潮水般急速退去，取而代之的是一种劫后余生般的虚脱感，后背瞬间被冷汗浸透。他踉跄了一下，扶住旁边的柱子才站稳，深深吸了几口气，试图平复那颗还在狂跳的心脏。

　　“真的……只是脱力？只需休息？”他还有些不敢置信地追问，声音里带着一丝不易察觉的沙哑，眼神紧紧锁住林韵，仿佛要从她脸上找到任何一丝伪装的痕迹。

　　“千真万确。”林韵用力点头，眼神坦荡而带着安抚，“陛下神勇，只是力竭后的正常反应。那驿卒定是风雪交加没听真切，或是自己吓自己，传岔了话。”她看着南歌苍白的脸和额角的冷汗，心中了然，补充道：“陛下精神尚好，只是有些疲累。”

　　南歌长长地、深深地吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸腔里积压的浊气和恐惧全部排空。他闭上眼，再睁开时，眼底的惊涛骇浪已经平复，只剩下一点残余的惊悸和一种难以言喻的疲惫。他松开扶着柱子的手，站直了身体，抬手用力抹了把脸，似乎想将刚才那片刻的失态彻底抹去。

　　他沉默了几息，再开口时，声音已经努力恢复了惯常的懒散调子，只是仔细听，还能听出一丝不易察觉的紧绷和心有余悸，“……吓死个人，老王你还真是……”

　　王焕之叹了口气，想伸手去拍拍他，却又放了下来，“我的错我的错，没听清楚就慌了神，回头我非得把那传话的驿卒揪出来好好教训一顿不可。时意，你没事吧？”

　　南歌没再看他，只是轻轻“嗯”了一声，算是回应。他的目光转向林韵，“信呢？”

　　“在这里，南公子稍等。”林韵连忙从怀中取出一个用油纸仔细包裹的信封，恭敬地递了过去。

　　南歌几乎是抢了过去，动作麻利地拆开火漆封口，抽出里面的信纸。他展开信纸，目光如同鹰隼般迅速扫过上面的每一个字迹。驿站内一时间只剩下信纸展开的窸窣声和他略显急促的呼吸。

　　火光跳跃着，映着他专注的侧脸。那封信纸似乎带着塞外的寒气，也带着书写者笔锋的沉稳与力量。他看得很快，但很仔细，仿佛每一个字都要在心底过一遍。

　　“主子，陛下怎么说？”林韵在一旁小心地问道，打破了短暂的寂静。

　　南歌看完最后一个字，脸上依旧没什么特别的表情，只是那双深潭般的眼眸深处，似乎有什么东西沉淀了下来，又似乎有什么东西悄然松动了。他将信纸仔细地重新折好，没有放回信封，而是直接揣进了自己贴身的衣襟里，紧贴着胸口的位置放好。

　　做完这一切，他才重新走回火盆边，弯腰捡起掉在地上的那根柴火，随手丢进炉膛。橘红的火焰猛地蹿高了一下，发出欢快的噼啪声，映亮了他线条分明的下颌。他拿起旁边那根细长的铁钎，慢条斯理地拨弄着燃烧的木柴，火星随着他的动作四溅飞舞。

　　“他说，”南歌的声音恢复了平日的语调，甚至带上了一丝不易察觉的懒洋洋，“西军败了。前营被他们自己泼的火油烧了个干净，伏军被反包了饺子，后军的重弩投石车，也被陛下的中军主力碾成了碎片。杨坚本人……”他顿了顿，铁钎在通红的炭火里戳了戳，发出滋滋的轻响，“被陛下一剑重伤，生死不知，但溃军……已成定局。”

　　驿站简陋的厢房里，陷入了短暂的、近乎凝固的死寂。只有火苗舔舐木柴的噼啪声和窗外更加肆虐的北风呼啸声在回响。

　　这死寂仅仅维持了一瞬。

　　下一刻，如同沉寂的火山骤然喷发，巨大的欢呼声猛地炸开，瞬间冲破了厢房的墙壁，席卷了整个驿站。

　　“胜了！陛下万岁！大胜啊！”

　　“西军完蛋了！杨坚完蛋了！”

　　“天佑我朝！陛下神武！”

　　外面守候的亲兵、驿卒，所有听到消息的人，都如同被点燃的干柴，爆发出狂喜的呐喊。连日来压在头顶的阴霾和紧张被这惊天捷报一扫而空，狂热的情绪在寒冷的冬夜里沸腾燃烧。有人激动地捶打着门板，有人拥抱在一起，更有人喜极而泣。驿站小小的院落瞬间成了欢庆的海洋，胜利的声浪几乎要将屋顶掀翻。

　　王焕之也是满面红光，激动得手舞足蹈，眼眶都有些湿润：“大捷！天大的好消息！陛下神威！时意，我们赢了！”他转向南歌，脸上洋溢着纯粹的、巨大的喜悦。

　　然而，南歌的脸上，却并没有多少狂喜之色。他依旧专注地拨弄着眼前的火堆，跳跃的火光映在他深潭般的眼眸里，跳跃着，闪烁着，却未能真正照亮那眼底深处的某种沉静。那沉静里，似乎还残留着方才那场惊魂未定带来的疲惫，又似乎是一种尘埃落定后，难以言说的情绪。

　　王焕之脸上的兴奋稍稍冷却，有些不解地看着南歌：“时意？这么大的喜事，你怎么……”

　　南歌停下了拨弄铁钎的动作，将其轻轻靠在火盆边缘。他缓缓站起身，高大的身影在摇曳的火光下拉得很长。他没有理会外面震天的欢呼，仿佛那汹涌的声浪只是遥远的背景音。他走到紧闭的窗前，伸手推开了一线缝隙。

　　凛冽刺骨的寒风瞬间灌入，吹散了屋内些许暖意，也吹动了他额前几缕碎发。窗外，是太原府冬日深沉的夜色，远处起伏的山峦轮廓在微弱的天光下如同蛰伏的巨兽。更远的地方，是嘉峪关的方向。

　　捷报……大胜……杨坚重伤遁逃……溃军已成定局……

　　信上的每一个字都在他脑海里清晰无比。是胜利，是萧北歌的胜利。

　　可他的目光，却仿佛穿透了这无边的黑夜和震耳的欢呼，落在了那千里之外的风雪战场上。他看到了被火油烧成白地的焦土营垒，看到了被碾碎的重弩残骸，看到了仓皇奔逃的西军溃兵……最终，所有的画面都定格在信纸最后，那力透纸背、带着一丝不易察觉的凝滞的笔锋上。

　　“我无恙”。

　　无恙。

　　只是脱力。

　　需要休养。

　　南歌的指尖无意识地摩挲着冰冷的窗棂。塞外的风带着尘土和冰雪的气息，吹拂着他的脸颊。那股后怕的余悸，如同冰冷的潮水，虽然已经退去，却在心底留下了湿冷的痕迹。

　　他微微仰起头，任由寒风拂面，仿佛要将那最后一丝残留的惊悸吹散。

　　没事就好。

　　没事就好。